Emblema de la sociedad Lefem, taller de Ateu Atsa, Bangwa Occidental, Camerún Madera H. 121 cm Emblema de la sociedad Lefem, taller de Ateu Atsa, Bangwa Occidental, Camerún H. 47 5/8 in Procedencia: - Adquirido in situ por Gustav Conrau (1865-1899) ca. 1898-1899 - Königliches Museum für Völkerkunde, Berlín, adquirido en 1899 (inv. Nº III C 10544) - Arthur Speyer II (1894-1958), Berlín, ca. 1920 - Posiblemente Charles Ratton, París, ca. finales de 1920 - The Potter Museum, Bramber, Brighton, luego Arundel - Bonham's, Londres, The sale of the Contents of Mr Potter's Museum of Curiosities, 24 de septiembre de 2003, lote 489 - Kevin Conru, Bruselas - Sotheby's, París, 10 de diciembre de 2014, lote 68 - Colección privada Publicaciones: - Marie-Thérèse Brincard, Christaud M. Geary, "Art in Cameroon: Sculptural Dialogues", Constellations, Studies in African Art, vol. 2, p. 11, fig. 6 (dibujo de Gustav Conrau fechado en 1899) - Bettina Von Lintig, "From Fontem to Berlin. The long journey of a lefem bangwa stick", Tribal Art Magazine, nº 76, verano 2015, p.1 31, fig.2 y p. 135, fig.13-15 - Bettina Von Lintig, "Das Hinterland der Küste...", Kunst & Kontext. Aussereuropäische Kunst & Kultur im Dialog, no.11, julio de 2016, pp.32-33, fig.2a y 2b - Bettina Von Lintig, "La collection bangwa formée par Gustav Conrau", Tribal Art Magazine, no.86, invierno de 2017, p.111, fig 35 Exposición: - Brumber/Brighton/Arundel, The Potter Museum (ca. 1930-2003) Esta escultura representa una figura antropomorfa encaramada en lo alto de un palo largo y cilíndrico. Su expresivo rostro muestra una feroz dentadura. Sostiene una cabeza humana en sus manos. El estilo arcaico de esta obra y su pátina atestiguan su gran antigüedad. Gustav Conrau fue el primer europeo que visitó la región montañosa del territorio Bangwa entre 1898 y 1899, cuando recibió el encargo de adquirir piezas para el Königlches Museum für Völkerkunde de Berlín. Durante su estancia, adquirió un extraordinario grupo de esculturas, algunas de las cuales se consideran hoy en día obras maestras del arte africano, entre ellas la famosa Reina Bangwa (conservada en el Museo Dapper), su homólogo masculino donado al Museo del Quai Branly por Marc Ladreit de Lacharrière (inv. 70.2017.66.3), la importante estatua conmemorativa que se encuentra actualmente en el Museo de Berlín (inv. III C 10521), y el emblema de la empresa Lefem que se presenta aquí. La historia detallada de esta obra puede encontrarse en el exhaustivo artículo de la historiadora Bettina von Lintig sobre ella (Von Lintig, 2015). En 1899, Conrau envió a Felix von Luschan un informe de su expedición al territorio Bangwa, acompañado de bocetos de las obras que había adquirido recientemente. En el centro de estas láminas se ve claramente la representación del emblema Lefem que sostiene una cabeza humana entre sus manos. Bettina von Lintig subraya la relación de esta gran obra con el taller de Ateu Atsa: "En 1990, Pierre Harter, basándose en particular en dos estatuas recogidas por Conrau, identificó [...] la mano de uno de los artistas bangwa más notables del siglo XIX: Ateu Atsa. Este bastón, esculpido con la figura de un rey (o Fon) que sostiene una máscara, está firmemente unido por su estilo, iconografía y superficie "facetada" al corpus de obras atribuidas por Harter a la mano de Ateu Atsa, ahora entendido de forma más general como el taller de Ateu Atsa. Puesto bajo la tutela de la Lefem, o "sociedad del gong", estaba asociado, como toda la estatuaria de la Lefem, al culto de los antepasados reales. Durante las ceremonias, estos palos se colocaban a la entrada del camino que llevaba al bosque sagrado, prohibiendo así su acceso durante las reuniones" (en Sotheby's, 2014).