Peine con una figura antropomorfa, Cultura Antigua del Mar de Bering II/III, Isla de San Lorenzo, Estrecho de Bering, Alaska Esquimal Arcaico, 100 - 500 d.C.C. Marfil marino H. 9 cm Peine con una figura antropomorfa, Antiguo Mar de Bering II/III, Isla de San Lorenzo, Estrecho de Bering, Alaska H. 3 ½ en 20.000/30.000 Procedencia: - Recogida en el yacimiento de Ivetok en la isla de San Lorenzo, Alaska, en junio de 2004 - Colección Jason Noogwook, Savoonga, Alaska - Colección Bill & Carol Wolf, Nueva Jersey - Colección Donald Ellis, Canadá - Antigua colección privada, Francia Publicación: - Donald Ellis, Art of the Arctic: Reflections of the Unseen, Black Dog Press, Londres 2015, pp. 41, lámina 30 Esta escultura esquimal arcaica de notable ornamentación y sensibilidad representa una figura humana. A pesar de la distancia y de los siglos que los separan, el paralelismo con las esculturas de Alberto Giacometti es sorprendente en este caso. Patrones geométricos finamente incisos adornan el torso y la espalda de la figura. El rostro es intensamente expresivo y despejado al mismo tiempo. El extremo inferior de la escultura tiene forma de peine con algunos dientes restantes. Esta figura ritual también se utilizaba con fines utilitarios para alisar y preparar las pieles de las presas capturadas durante la caza. Para las civilizaciones arcaicas de la isla de San Lorenzo (culturas Okvik, del antiguo Mar de Bering y luego Punuk, entre el 250 a.C. y el 1200 d.C.), la vida cotidiana se centraba en la caza de osos y mamíferos marinos, muy abundantes en el Mar de Bering. Se celebraban bailes y ceremonias para garantizar el éxito de la caza y, por tanto, la supervivencia del poblado. Según William Fitzhugh (Museo Nacional de Historia Natural, Institución Smithsoniana) y Bryan Just (Museo de Arte de la Universidad de Princeton) en Gifts from the Ancestors, Ancient Ivories of Bering Sea (Princeton, 2009), "la cuidadosa atención al diseño, la ejecución y la decoración de los elementos de la cultura material establecía una responsabilidad y reciprocidad mutuas entre los seres humanos y sus guías espirituales. Se prestó especial atención a los artículos relacionados con la caza, incluida la ornamentación. Los habitantes de Alaska creían que los espíritus de los mamíferos marinos estaban agradecidos a los cazadores que se acercaban a ellos de forma respetuosa. Los cazadores y sus familias debían honrar a los espíritus que gobernaban los animales para mantener el equilibrio y la armonía del mundo". Hay una gracia y un misterio que trasciende el tiempo y el espacio en esta escultura extraída del hielo del Ártico.