Marcel PROUST (1871-1922). L.A.S., domenica sera [29 settembre 1901], a Jean Vignaud; 7 pagine in-8, busta. Bella lettera di critica letteraria e poetica [Jean Vignaud (1875-1962) aveva pubblicato la sua prima raccolta di versi, L'Accueil, in marzo]. Ha appena "trascorso un anno terribile dal punto di vista della salute. L'ottobre è alle porte e non sono ancora riuscito a lasciare Parigi per un solo giorno. Dal maggio del 1900 non ho potuto lasciare Parigi nemmeno per un giorno. Perdonatemi se vi parlo così tanto di me. È perché non si arrabbi con me per non averla ringraziata per il suo libro. Poiché non è un "evento attuale", poiché la sua bellezza durerà, poiché tra dieci anni lo amerò come oggi (e spero e prevedo che avrà una posterità infinitamente più duratura) non mi sembra affatto strano parlartene dopo tanto tempo. E forse, se ora tutti ti hanno parlato e intorno a lui c'è un silenzio di ringraziamento individuale, non ti arrabbierai se questa lettera tardiva ti dimostra che la gente continua a rileggerlo e ad amarlo. I suoi versi non sono solo ammirevoli e affascinanti. Hanno, cosa che dovrebbe riempirla di fiducia e di gioia, una fortissima originalità, e la più profonda di tutte, un'originalità morale. Non riesco a pensare a un volume di versi che si differenzi più chiaramente da tutta la poesia contemporanea e precedente, non per le ricercate dissomiglianze che tradiscono solo l'origine comune, ma per la forza della sua sincerità e del suo talento, che rivelano la sua anima originale. Sembra quasi che lei abbia introdotto un nuovo sentimento nella letteratura. Non so come chiamarlo. Non è ancora la tenerezza per un amico, anche se quella è già di più. Non è più solo carità per un ospite. La parola ospitalità ci riporterebbe troppo indietro all'antichità greca, che peraltro non conosceva le deliziose raffinatezze di questa ospitalità dell'anima. E non è solo la più ampia delle relazioni umane. Accoglienza" è del resto un titolo appropriato, in cui c'è una graziosa delicatezza che segna una prima differenza rispetto all'ospitalità. Sono sicuro che d'ora in poi le persone saranno più inclini a usare questa nobile e affascinante parola "benvenuto", anche se non saranno in grado di tirare fuori tutta la ricchezza di sentimenti che avete trovato in essa. Trovata perché è il vostro dominio e rimarrà vostro. Se i sentimenti sono così profondi, così semplici (ci sono paesaggi squisiti e la poesia seria del Pater noster in un pezzo come questo sul pane, che è davvero il pane quotidiano) le due figure, quelle che non posso chiamare solo amici o padroni di casa o fratelli, l'Accogliente e l'Accolto, rimangono misteriose, stagliate in un'ombra dove rimangono invisibili, la luce che brilla solo sul muro e sul giardino. Questo mistero è l'originalità estetica di questo libro, la cui invenzione nel regno del sentimento è la sua originalità morale. Mi congratulo con lei, la invidio, la ringrazio"... Corrispondenza, vol. II, n. 283.