MIQUEL BARCELÓ ARTIGUES (Felanitx, Mallorca, 1957). "Crânes Papaie", 1999. Acquerello su carta. Firmato e datato in basso. Misure: 56 x 76 cm; 76 x 96 cm (cornice). Quest'opera mostra aspetti del tutto personali di Barceló, impossibili da mettere in relazione con le sue influenze o i suoi predecessori, tra cui spicca la sua rottura con la tradizione attraverso l'instancabile ricerca di nuove formule e la sua fascinazione per i diversi aspetti della natura. Ne è un esempio questo acquerello, poiché l'artista parte dalla tradizionale "vanitas", ma la sua tecnica e la tendenza al tellurico ci avvicinano a un'immagine completamente organica che non trasmette la fugacità della vita, ma una concezione ciclica di essa. In questo lavoro, il maiorchino crea un'opera di grande espressività, saldamente radicata nella natura e nella tradizione arcaica, che allo stesso tempo rivela una sorprendente e brillante modernità. Pittore e scultore, Barceló inizia la sua formazione presso la Scuola di Arti e Mestieri di Palma di Maiorca, dove studia tra il 1972 e il 1973. Nel 1974 fa il suo debutto individuale, all'età di diciassette anni, presso la Galleria Picarol di Maiorca. Nello stesso anno si trasferisce a Barcellona, dove si iscrive alla Scuola di Belle Arti Sant Jordi, e compie il suo primo viaggio a Parigi. Nella capitale francese scopre l'opera di Paul Klee, Fautrier, Wols e Dubuffet, oltre all'"art brut", uno stile che eserciterà un'importante influenza sui suoi primi dipinti. In questi anni legge molto e si arricchisce di opere diverse come gli scritti di Breton e dei surrealisti, il "Manifesto bianco" di Lucio Fontana o la "Storia sociale della letteratura e dell'arte" di Arnold Hauser. Nel 1976 tiene la sua prima mostra personale in un museo: "Cadaverina 15" al Museo di Maiorca, che consiste in un montaggio di 225 scatole di legno con coperchi di vetro, con all'interno materiali organici in decomposizione. Nello stesso anno, di nuovo a Maiorca, entra a far parte del gruppo Taller Lunàtic e partecipa ai suoi eventi sociali, politici e culturali. Nel 1977 compie un secondo viaggio a Parigi e visita anche Londra e Amsterdam. Nello stesso anno espone per la prima volta a Barcellona e incontra Javier Mariscal, che diventerà uno dei suoi migliori amici in città. Insieme a lui e al fotografo Antoni Catany partecipa, come membro del gruppo "Neón de Suro", a mostre in Canada e California e collabora alla pubblicazione dell'omonima rivista. È sempre nel 1977 che riceve la sua prima commissione pittorica di grande formato: un murale per la sala da pranzo di un hotel di Cala Millor, a Maiorca. L'anno successivo, all'età di ventuno anni, vende le sue prime opere ad alcuni collezionisti e gallerie e si trasferisce finalmente a Barcellona. Il riconoscimento internazionale inizia nei primi anni Ottanta, dando un impulso definitivo alla sua carriera dopo la partecipazione alla Biennale di San Paolo (1981) e alla Documenta di Kassel (1982). Nel 1986 gli è stato assegnato il Premio Nazionale per le Arti Plastiche e da allora il suo lavoro ha ricevuto numerosi riconoscimenti, come il Premio Principe delle Asturie per le Arti (2003) e il Premio Sorolla della Hispanic Society of America di New York (2007). Barceló è attualmente rappresentato nei più importanti musei d'arte del mondo, come il MoMA di New York, il Centre Pompidou di Parigi, il Guggenheim di Bilbao, ecc.