Martin Lutero Lettera autografa firmata: "Questi ebrei non sono ebrei, ma diavoli incarnati che maledicono nostro Signore". ALS in tedesco, firmata "Martinus Luther D", una pagina su entrambi i lati, 8 x 12, [circa 1 settembre 1543]. Un'ampia lettera, non comunemente ben conservata, a Georg Buchholzer, prevosto di San Nicola a Berlino, riguardante il litigio di quest'ultimo con il predicatore di corte brandeburghese Johann Agricola di Eisleben (noto anche come "Magister Eisleben") sul trattamento degli ebrei locali. Il principe elettore Gioacchino II, che nel 1539 aveva introdotto la Riforma nel Brandeburgo e la cui politica tollerante nei confronti degli ebrei aveva fatto infuriare la popolazione, desiderava da tempo una riconciliazione tra Lutero e il suo ex discepolo Agricola e deve aver sospettato che il prevosto Buchholzer stesse avvelenando la mente di Lutero contro il suo predicatore di corte. Buchholzer scrisse quindi a Lutero chiedendo l'interpretazione di alcuni versetti biblici con cui Agricola giustificava la sua posizione filo-ebraica, e nella sua risposta Lutero insiste sul fatto che Buchholzer ha fatto bene a predicare contro gli ebrei e continuerà a farlo, ignorando l'abituale bugiardo Agricola. In parte (tradotto): "Grazia e pace. Mio caro prevosto! Devo essere breve nello scrivere, per il bene della mia debole testa. Lei sa che non ha mai avuto rapporti con me, né io con lei, se non per il fatto che recentemente mi ha scritto chiedendo spiegazioni su alcune affermazioni. E anche se mi scrivesse molte cose su M. Eisleben, come potrei credere solo a lei? Perché chi dice che lei o qualcuno a Berlino o in tutto il Brandeburgo mi incita contro Eisleben, se lo dice inconsapevolmente, che Dio lo perdoni, ma se lo dice consapevolmente, allora è un furbo bugiardo, così come lo stesso M. Eisleben ha mentito spesso, qui a Wittenberg. M. Eisleben non ha bisogno di nessuno che mi istighi contro di lui; lui stesso è molto più bravo in questo, molto più bravo di chiunque possa essere sospettato di tali traffici. Lo sa bene.... Secondo me, rinuncerà alla sua vita prima di rinunciare alle sue menzogne.- Avete predicato contro gli ebrei e avete combattuto serie battaglie per questo con il Margravio....E avete fatto bene a farlo. Resistete e perseverate! Le parole contro di voi che mi avete citato, sulla presunta protezione degli ebrei, non spererò che siano vere, né crederò che M. Eisleben predichi o abbia mai predicato così. Non lo considero ancora così profondamente decaduto. Che Dio lo impedisca!... Perché allora M. Eisleben non sarebbe il predicatore dell'Elettore, ma un vero diavolo, che lascia che le sue parole siano così vergognosamente abusate per la dannazione di tutti coloro che si associano agli ebrei. Perché questi ebrei non sono ebrei, ma diavoli incarnati che maledicono nostro Signore, che abusano di sua madre come una puttana e di lui come Hebel Vorik e un bastardo, questo è noto per certo. E chiunque sia capace di mangiare o di bere o di frequentare una bocca così sboccata è un cristiano così come il diavolo è un santo.... Potete mostrare questa lettera a chi volete. Non so, né mi interessa, chi abbia scritto le altre tre lettere da Wittenberg a Berlino. Senza dubbio confesserete che questa è la prima lettera che avete ricevuto da me. Infatti il vostro nome e la vostra persona mi erano prima sconosciuti". La lettera reca diverse correzioni di mano di Lutero. La data di ricezione è annotata da Buchholzer in calce al retro: "Ricevuta da me a Berlino il mercoledì dopo S. Egidio [5 settembre] anno ecc. 43." In condizioni da ottime a buone, con pieghe intersecanti e lievi macchie complessive; esemplare ottimamente conservato. Accompagnato da una bella custodia in quarto di pelle su misura. Lutero sembra aver dimenticato che alcuni anni prima, alla fine del 1539, aveva risposto a una lettera di Buchholzer che chiedeva informazioni sui riti cattolici ancora in uso nel Brandeburgo riformato. Inoltre, sebbene Lutero stia scrivendo a un collega studioso, questa lettera è scritta in tedesco in modo che il destinatario possa mostrarla "a chi vuole", cioè all'Elettore stesso, fornendo così a Buchholzer uno scritto di protezione contro qualsiasi sospetto che Gioacchino possa nutrire nei suoi confronti. Le parole ebraiche invocate da Lutero, "Hebel Vorik" [vanità e vuoto], sono tratte da Isaia 30:7. Esse facevano parte di una preghiera ebraica in cui si pregava di non fare nulla. Facevano parte di una preghiera ebraica in cui gli ebrei ringraziavano Dio per averli resi diversi da quei popoli che adoravano "Hebel Vorik", anche se Lutero interpretò le parole come un codice per Gesù Cristo. L'antigiudaismo di Lutero non era sempre stato così radicale: da giovane si era espresso con giudizio contro la tradizionale diffamazione degli ebrei e contro tutte le forme di conversione forzata, ma ben presto divenne sempre più aspro e dal 1543 il suo atteggiamento era di odio non dissimulato. Il suo più famoso pamphlet antisemita, "Sugli ebrei e le loro menzogne", fu pubblicato solo pochi mesi prima della stesura della presente lettera. Con la stessa abilità retorica con cui aveva precedentemente ridicolizzato il papato, ora invocava una grottesca avversione per il giudaismo.

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