Spada cerimoniale; etnia Baulé, Costa d'Avorio, prima metà del XX secolo. Legno intagliato e ferro. Misure: 30 x 6 cm (lama); 18 x 6 x 8 x 8 cm (elsa). Spada cerimoniale realizzata in ferro e legno intagliato per l'elsa che è scolpita con motivi geometrici e volti sintetizzati. Nel caso della lama presenta anche ornamenti di carattere geometrico e parte della lama traforata. Questo tipo di oggetto veniva indossato da alti dignitari durante le cerimonie etniche. L'etnia Baulé, di cui si contava un milione di individui all'inizio del XX secolo, fa parte del gruppo Akan della Costa d'Avorio, paese di cui occupa la parte orientale. Nel XVIII secolo, la regina Abla Pokou dovette condurre il suo popolo a ovest, sulle rive del fiume Comoé, tra i Senufo. Per attraversare il fiume, sacrificò persino il proprio figlio, sacrificio che diede origine al nome Baulé, poiché "baouli" significa "il bambino è morto". Essendo un regime matriarcale, alla morte della regina le successe una nipote, che guidò il regno di Sakassou, formato dalle tribù che la seguirono nell'esodo. I Baulé sfruttarono le regioni aurifere e svilupparono una nuova civiltà, sintesi dell'Akan e delle culture delle popolazioni indigene conquistate. All'inizio del XIX secolo, tuttavia, la massiccia ondata di ricerca dell'oro e le lotte interne portarono a un indebolimento dello Stato, accelerato dall'occupazione coloniale. All'interno della cultura Baulé, la scultura in legno è la manifestazione artistica più importante. Le sculture e le maschere hanno un significato religioso, in quanto consentono un contatto più stretto con il mondo soprannaturale.