Louis-Henri de FONTENAY. 1800-1858 ? Ritratto dell'imperatrice Eugenia secondo Winterhalter. 1855. Miniatura su avorio, di forma ovale, firmata in basso a destra "LH Fontenay 1855"; sotto vetro, cornice in bronzo dorato cesellato in stile Luigi XVI con nodo a nastro e decorazioni di rose. Firmata "Alph. Giroux / à Paris" sulla staffa del cavalletto. 8,5 x 11 cm Ritratto a tre quarti di busto dell'imperatrice Eugenia dopo il famoso ritratto ufficiale dipinto da Winterhalter. Questa grande miniatura fu realizzata da Louis-Henri de Fontenay, allievo di Jocob Smies e Louis-Marie Autissier, quest'ultimo noto per la grande precisione dei suoi disegni e come ex pittore del re Luigi Bonaparte. Nato ad Amsterdam da genitori francesi, Fontenay aveva partecipato all'illustrazione delle vedute di Kruyf della capitale olandese nel 1825. Si dice che abbia lavorato all'Aia dal 1824 al 1827, dove divenne pittore di miniature di corte. In seguito si trasferì a Parigi, dove espose ai Salon del 1847, 1850 e 1852. Apprezzato da una selezionata clientela aristocratica, fu membro del Comitato centrale degli artisti sotto il Secondo Impero. La Casa dell'Imperatore sembra aver acquistato dall'artista almeno un ritratto in miniatura della famiglia imperiale, ancora oggi conservato al Louvre. La cornice in bronzo dorato della miniatura è firmata da Alphonse Giroux, allora noto come le marchand des princes, un importante produttore di mobili e accessori di lusso. Fondato sotto il Consolato e specializzato nella vendita di giocattoli, il successo di Giroux arrivò alla fine dell'Impero con lo sviluppo del caleidoscopio e durante la Restaurazione, quando fornì regali per i bambini di Francia. Sotto la Monarchia di Luglio Giroux continuò a specializzarsi in vasellame ed ebanisteria, e rimase interessato all'ottica, essendo il depositario esclusivo del dagherrotipo, di cui concesse lo sfruttamento a Daguerre e Niépce nel 1839. Alphonse Giroux rimase in attività fino al 1867, quando gli subentrò Ferdinand Duvinage. Opere correlate - Ritratto dell'imperatrice in forma di busto. 1855. 7,2 cm, Christies London, 25 maggio 2004, n. 208, cornice in bronzo nello stesso stile. - Ritratto di Madame, madre di S.M. n.d. Musée du Louvre, Dipartimento delle Arti Grafiche, Gabinetto dei Disegni e delle Miniature, Inv 26548, annotazione all'inventario "acquisito dall'avvento dell'Imperatore". Bibliografia - Nathalie Lemoine-Bouchard, Les peintres en miniature actifs en France, 1650-1850, éd. de l'Amateur, 2008. Arte. Le Guay, art. Louise-Henri de Fontenay, p.240-241.