Descrizione
Edwin Long, RA, Britannico 1829-1891- Pittori spagnoli di ceramica; olio su tela, firmato e datato "E LONG 1872" (al centro a sinistra), etichetta della Boydell Galleries, Liverpool, attaccata al telaio, 96,5 x 132,5 cm. Provenienza: Collezione privata, Regno Unito. Note: Edwin Longsden Long iniziò la sua lunga e prolifica carriera artistica come ritrattista, ma divenne famoso per le sue rappresentazioni su larga scala di soggetti biblici e storici, nonché per le sue scene orientaliste e le sue rappresentazioni romantiche della vita quotidiana in Spagna. Long si recò per la prima volta in Spagna con il suo maestro, il pittore scozzese John Phillip (1817-1867), dove conobbe le opere di Diego Velázquez (1599-1660) e Bartolomé Esteban Murillo (1617-1682). Entrambi i maestri sivigliani eserciteranno una profonda influenza sul lavoro di Long. La composizione qui presentata, ad esempio, che mostra donne impegnate in lavori manuali, raggruppate intorno ai loro compiti in un modo che suggerisce allo stesso tempo convivialità e concentrazione, ricorda fortemente "Las Hilanderas" di Diego Velazquez, che Long notoriamente ammirava e che l'artista copiò in una delle sue numerose visite in Spagna. La versione di Long del dipinto di Velazquez è conservata nella collezione della Royal Academy [inv. n. 03/822]. Long sembra essere tornato più volte sul tema delle ceramiche spagnole e, oltre al quadro qui presentato, sono note altre due versioni di questa composizione. Uno schizzo a olio più piccolo e incompiuto è apparso alle Aste di Chiswick il 5 febbraio 2019, lotto 84. Un'altra versione, anch'essa datata 1872 e leggermente più grande del presente quadro, è stata registrata nella collezione di The Leicester Galleries, Londra. Questo esemplare è probabilmente la versione del soggetto venduta da Christie's il 13 giugno 1903, lotto 133, e probabilmente anche il quadro a cui si fa riferimento in M. Bills, Edwin Longsden Long RA, 1998, p. 100, n. 24. La presente versione, in scala ridotta, è strettamente correlata al dipinto citato da Bills, anche se Long sembra aver apportato alcune piccole modifiche durante la lavorazione di questa composizione. Sullo sfondo del lotto attuale, ad esempio, ci sono più donne sedute intorno al tavolo della bottega, mentre nell'altra versione una donna sta in piedi nell'arco della porta, tenendo in equilibrio una giara sulla testa. Non era raro che Long rivisitasse le proprie composizioni, forse per soddisfare la grande richiesta di opere da parte del pubblico vittoriano. La "replica" in scala ridotta della famosa scena babilonese "Tisbe" è stata venduta da Christie's il 15 luglio 2021, lotto 51 (52.500 sterline).
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