Scuola novoispanica. Messico. XVII secolo. "Nostra Signora di Betlemme in una finta pala d'altare". Olio su tela. 48,5 x 40 cm. Insolito e pio dipinto di un insieme di devozioni private racchiuse in una "finta pala d'altare" a tre sezioni: in quella centrale è raffigurata la Madonna di Betlemme, l'iconica immagine religiosa di Maria con il Bambino in braccio; incoronata, in un cartiglio superiore, dal Padre Eterno e dallo Spirito Santo, che sono in linea retta con il Figlio, formando la Santissima Trinità. La sezione di sinistra raffigura San Giovanni Evangelista, discepolo e scrittore amato da Maria, e San Francesco d'Assisi. Quella di destra presenta Santa Maria Maddalena e Sant'Antonio da Padova, anch'egli francescano. La finta pala d'altare è dipinta in toni ocra e dorati, che ci trasportano nella cattedrale o nella chiesa che visitiamo spesso, attraverso un altare "pronto" per pregare, celebrare, meditare, stare in silenzio, contemplare...