Viceregal School. Lima. Peru. 16th century.

Scuola Viceregia. Lima. Perù. XVI secolo. San Giovanni a Patmos Olio su tela. Relined. 272 x 190 cm. Dipinto molto precoce di grande formato, significativo per comprendere l'evoluzione dall'arte manierista al primo naturalismo, che mette in evidenza le pieghe schematiche di ispirazione bizantina della veste di San Giovanni o le ali degli angeli di ispirazione rinascimentale fiorentina. Un cartiglio indica come donatore Juan Martín de Escobar, procuratore del convento di Nostra Signora della Misericordia di Lima. Si legge "Dio este liencoel ermano JvanMartin Descovarpor sv devocion" (Frate Juan Martín de Escobar ha donato questa tela per il suo culto). L'esistenza di Juan Martín de Escobar è attestata dalle sue attività commerciali, che sono registrate nel quaderno 210 del fascicolo VII, nel Volume I - Consegna I della "Revista del Archivo Nacional del Perú" (Rivista dell'Archivio Nazionale del Perú), pubblicata a Lima nel 1920. Secondo questo quaderno, l'atto di vendita fu concesso il 14 settembre 1629. Un grande segno apparve nel cielo", racconta San Giovanni nel libro dell'Apocalisse della Bibbia. È l'immagine di una "donna vestita di sole, con la luna sotto i suoi piedi e sul suo capo una corona di dodici stelle". La figura della Vergine apocalittica è il simbolo della Chiesa, erede di tutta la gloria di Israele e concepita come madre del Figlio di Dio. All'evangelista e veggente appare vestita di sole, con la luna ai suoi piedi e una corona di dodici stelle che le cinge il capo, un'immagine che sarà poi adottata per raffigurare l'Immacolata Concezione di Maria da San Gioacchino e Sant'Anna. Un drago - simbolo del diavolo - combatte contro la donna - simbolo della Chiesa - che Dio custodisce e difende dandole le ali di una grande aquila per volare nel deserto e preservarla dal diavolo. Per questo motivo, la figura dell'aquila è spesso presente accanto a San Giovanni Evangelista. Una visione anacronistica del santo si riscontra spesso nell'arte che raffigura la Visione di Patmos, in quanto lo ritrae come un giovane uomo che sembra essere invecchiato solo di un decennio dalla sua adolescenza durante la Passione di Gesù. In realtà, San Giovanni sarebbe stato già molto anziano, dato che si stima che la sua morte sia avvenuta intorno all'anno 104, in età avanzata.