Jose de Paez (Mexico City, 1727 - circa 1790)

Jose de Paez (Città del Messico, 1727 - 1790 circa) "San Giovanni Nepomuceno Olio su rame. Firmato: "Joseph de Paez Fecit". Con un'imponente cornice del XVII secolo. 27 x 21 cm. Misure della cornice: 88 x 58,5 cm. San Giovanni Nepomuceno era un sacerdote boemo, vicario generale della diocesi di Praga. Martirizzato nell'anno 1393 per il segreto della confessione - fu gettato nel fiume dal Ponte Carlo, in quella città, dal re Venceslao IV che stava cercando di impadronirsi dei beni della Chiesa. Gli fu tagliata la lingua, per non aver rivelato i peccati della regina al re, che voleva sentirli, e così lo uccise per il suo silenzio. Patrono dei confessori, che devono conservare il sigillo sacramentale. La scena presenta San Giovanni Nepomuceno con il crocifisso, la palma del martire e con cinque stelle nell'aureola, che la leggenda vuole siano state viste intorno alla sua testa quando il suo corpo fu salvato dal fiume. Alla sua destra si vede un angioletto che fa il segno del "silenzio" e sul cartiglio inferiore la legenda "Pro sigillo Confessionis", che si riferisce alla segretezza della confessione. José de Páez fu un pittore attivo soprattutto tra il 1750 e il 1780. Secondo il Museo delle Americhe di Madrid, "creò modelli di grande dolcezza, bellezza idealizzata, volti ovali, [e] fu un eccellente ritrattista". Sviluppò soprattutto temi religiosi, con un interesse anche per la pittura di casta. Fu il pittore preferito di ordini religiosi come i Francescani, i Betlemiti e gli Oratoriani, per i quali eseguì numerose commissioni. Data la sua vastissima produzione di temi universali, si ritiene che abbia sviluppato alcune linee del suo lavoro senza commissioni, ma sapendo di avere un solido mercato di acquirenti per le sue opere. Tra le sue opere conservate, segnaliamo i dipinti su rame "Divino Pastore" e "Nostra Signora di Loreto" del Museo de América di Madrid; il "Medaglione di un frate con la Natività" e "San Giovanni Nepomuceno" del LACMA; la "Virgen de la Merced" del Blaisten Museum; e i dieci dipinti del "Ciclo della vita della Vergine" del 1772 che sono stati restaurati tra il 2015 e il 2016 e si trovano nel santuario di Guadalupe a Chihuahua, in Messico. A seguito di questo progetto di restauro, è stata condotta un'analisi molto interessante della procedura tecnica di José de Páez. Secondo il dettagliato resoconto di Yana Arantxa Ramírez, il pittore ha goduto di un grande successo in vita, poi sminuito dal diffuso disprezzo per la pittura del XVIII secolo. Ora, "negli ultimi decenni c'è stato uno sforzo per rivendicare la pittura del XVIII secolo". Così, Magdalena Castañeda, che si è occupata del restauro delle opere di Páez, nella sua tesi di laurea magistrale ha proposto un nuovo approccio alla sua personalità artistica, concludendo che il messicano era "un artista inquieto, con un'efficacia discorsiva che gli permise di vendere opere all'interno e persino all'esterno della Nuova Spagna".