Jose de Paez (Mexico City, 1727 - circa 1790)

Jose de Paez (Città del Messico, 1727 - 1790 circa) "Immacolata Concezione Olio su tela. 124 x 94 cm. José de Páez fu un pittore attivo soprattutto tra il 1750 e il 1780. Secondo il Museo delle Americhe di Madrid, "creò modelli di grande dolcezza, bellezza idealizzata, volti ovali, [e] fu un eccellente ritrattista". Sviluppò soprattutto temi religiosi, con un interesse anche per la pittura di casta. Fu il pittore preferito di ordini religiosi come i Francescani, i Betlemiti e gli Oratoriani, per i quali eseguì numerose commissioni. Data la sua vastissima produzione di temi universali, si ritiene che abbia sviluppato alcune linee del suo lavoro senza commissioni, ma sapendo di avere un solido mercato di acquirenti per le sue opere. Tra le opere conservate, spiccano i dipinti su rame "Divino Pastore" e "Nostra Signora di Loreto" al Museo delle Americhe di Madrid; il "Medaglione di un frate con la Natività" e "San Giovanni di Nepomek" al LACMA; la "Madonna della Misericordia" al Blaisten Museum; e i dieci dipinti del "Ciclo della vita della Vergine Maria" del 1772 che sono stati restaurati tra il 2015 e il 2016 e si trovano nel santuario di Guadalupe a Chihuahua, in Messico. A seguito di questo progetto di restauro, è stata condotta un'analisi molto interessante della procedura tecnica di José de Páez. Secondo il dettagliato resoconto di Yana Arantxa Ramírez, il pittore ha goduto di un grande successo in vita, poi sminuito dal diffuso disprezzo per la pittura del XVIII secolo. Ora, "negli ultimi decenni c'è stato uno sforzo per rivendicare la pittura del XVIII secolo". Così, Magdalena Castañeda, che si è occupata del restauro delle opere di Páez, nella sua tesi di laurea magistrale ha proposto un nuovo approccio alla sua personalità artistica, concludendo che il messicano era "un artista inquieto, con un'efficacia discorsiva che gli permise di vendere opere all'interno e persino all'esterno della Nuova Spagna". Nel dipinto che presentiamo, l'artista ha seguito l'immagine che prevaleva sia in Spagna che in Nuova Spagna nella seconda metà del XVII secolo: la Vergine Immacolata vestita con una tunica bianca e un manto blu, in piedi sulla luna, con il sole che sorge dietro di lei, illuminando la donna che Dio ha scelto da sempre per essere la Madre di Dio. È sospesa al centro della scena in un'esplosione di gloria. Si possono osservare diversi attributi mariani, come rose e gigli, che alludono alla purezza della Vergine, ricordando la rappresentazione ornata della Tota Pulchra. Questa bella donna sta pregando, con un'espressione calma e ispirata, dirigendo lo sguardo verso il terreno solido. È coronata da un'aureola di santità e dodici stelle le circondano il capo, insieme a un gruppo di cherubini che fanno capolino tra le nuvole, sottolineando l'incoronazione celeste. In questa occasione, Páez ha scelto di seguire i modelli di Miguel Cabrera, in cui i panni blu che coprono l'Immacolata hanno una maggiore fluidità e scioltezza, anche se la mano del maestro Páez è facilmente riconoscibile in questo dolce dipinto. Il dipinto può essere confrontato con il San Giuseppe con il Bambino Gesù del Museo Blaisten e con altre Immacolate presenti in varie istituzioni, come l'Immacolata Concezione con Santi Gesuiti del Museo Regionale di Zacatecas e l'Immacolata Concezione del Museo d'America di Madrid.