Maurice DENIS (Granville, 1870 - Parigi, 1943) Studio di nudo per una menade dal pannello "L'Orchestique grecque" al Théâtre des Champs-Elysées, 1912. Carboncino e pastello su carta firmato in basso a sinistra. Scritta a mano nel margine inferiore destro: "Inv. n°882". Altezza: 46 cm. Larghezza: 65 cm (Macchie, macchie, carta arricciata). Provenienza : - Vendita all'asta del 13 marzo 1972, n°11. Hôtel Drouot, Me Morelle. - Collezione privata, Lamballe. Certificato di autenticità di Claire Denis con avviso di inclusione nel catalogo ragionato dei disegni di Maurice Denis dell'8 gennaio 2002. "Qualcosa del suo cuore abita lì". Maurice Denis fu incaricato di decorare i soffitti del Théâtre des Champs-Elysées nel 1910. Il tema era la storia della musica in quattro grandi pannelli. Si tratta della sua prima commissione pubblica per un'opera decorativa, che cambia il suo modo di concepire l'arte. Per più di due anni lavorò instancabilmente al progetto, dalla fase di progettazione all'esecuzione dei dipinti nel 1912, fino all'appendimento dei 372 metri di tela nel 1913, anno dell'inaugurazione dell'edificio. L'amico Henri Colin disse della decorazione: "Vi abita qualcosa del suo cuore". E in effetti, quest'opera fu fondamentale per la sua carriera: "Mi giudico molto severamente dal Teatro", scrisse nel suo diario nel 1913. E continuava: "Mettere dopo la verosimiglianza, ma non la volontà o la verità della sensazione in tutte le parti. Quindi, meno piccole cose, meno coscienza frammentaria, una concezione dell'insieme eseguita con facilità e gusto". La nostra menade è quindi una vibrante testimonianza della via di Damasco di Maurice Denis. Il nudo femminile creato dal nostro schizzo si trova all'estrema sinistra del pannello intitolato "L'Orchestique grecque". Conserva il suo esatto atteggiamento e la sua espressione. La prima è un po' lasciva e la seconda riflette l'ebbrezza nata dai frenetici "ritmi dionisiaci" e forse anche dalla coppa versata al suo fianco. I suoi lunghi capelli, sormontati da una corona di tralci di vite, fanno da contraltare a un altro nudo sopra la firma dell'artista, la cui banale posizione suscitò un certo scandalo. È interessante notare che la nostra opera è datata 1912, sebbene Denis abbia realizzato i suoi schizzi l'anno precedente. L'opera è di grandi dimensioni e probabilmente è stata eseguita con particolare cura. Il modello della cupola si trova al Museo d'Orsay e la maggior parte degli schizzi al Musée Départemental du Prieuré (Saint-Germain-en-Laye). Il Musée Toulouse-Lautrec ne possiede quattro nelle sue collezioni.