Sébastien de BOISHERAUD (1847-1927) "Se avanzo, seguimi; se mi ritiro, uccidimi; se muoio, vendicami - Henri de La Rochejacquelein", 1882. Gesso firmato, intitolato e datato. Altezza: 70,5 cm. Larghezza: 38 cm. Profondità: 31,5 cm (mancante, danneggiato e restaurato). Questa potente figura di Monsieur Henri (1772-1794) evoca probabilmente la battaglia di Les Aubiers e riecheggia il dipinto di Pierre-Narcisse Guérin. Qui, il generale ventunenne sale all'attacco nel pieno della battaglia, come dimostra il buco nel cappello causato da un proiettile. Con la spada sguainata, incoraggiando i suoi uomini, passa sopra un mortaio e un fucile rotto. Con la mano sinistra tiene saldamente lo stendardo fleurdelisé. All'età di 19 anni, Henri de La Rochejaquelein rifiuta di seguire la famiglia nell'emigrazione e sceglie di difendere il trono nella guardia costituzionale di Luigi XVI, dove viene chiamato nel 1791. Il 10 agosto 1792 fu tra gli sfortunati svizzeri che difesero il palazzo delle Tuileries. Quando tornò in patria, trovò i vandeani in rivolta contro la persecuzione religiosa, la coscrizione e l'esecuzione del re. Il 13 aprile 1793, al castello della Durbellière a Mauléon, 3.000 contadini insorti lo acclamano e lo esortano a guidarli. Fu lì che pronunciò le sue parole eterne: "Se avanzo, seguitemi! Se mi ritiro, uccidetemi! Se muoio, vendicatemi! Quello stesso giorno, ottenne una vittoria a Les Aubiers sulle truppe del generale Quétineau. Il nord della regione di Deux-Sèvres fu gettato nell'insurrezione. Sébastien de Boishéraud aveva "conosciuto il fuoco" come granatiere per sette anni. Dotato di talento per il disegno, si interessò alla scultura al ritorno dalla prigionia in Germania nel 1871. Allievo di Amédée Ménard e Charles Lebourg, espone nei saloni di Nantes e Parigi. Artista figurativo, scolpì personaggi del suo Paese e della storia. Il Museo d'Arte e Storia di Cholet conserva una statua in terracotta di François-Athanase de Charette. Datata 1885, le sue dimensioni si avvicinano alla nostra opera, che compare anche sulla copertina dell'opuscolo "Les Boishéraud dans la Tourmente révolutionnaire, archives familiales, 2005". Per quanto ne sappiamo, di questo gesso si conoscono solo pochi esemplari, tutti in collezioni private.