STEINBECK JOHN: (1902-1968)

STEINBECK JOHN: (1902-1968) scrittore americano, premio Nobel per la letteratura nel 1962. Un affascinante manoscritto autografo, non firmato, sei pagine (fogli separati, scritti solo al recto), in folio, n.p., n.d. (1953). Il manoscritto, scritto a matita e con varie correzioni e sezioni inedite significativamente più lunghe rispetto al testo pubblicato, rappresenta il saggio di Steinbeck I miei romanzi brevi, apparso sulla rivista Wings nell'ottobre 1953, prima della pubblicazione delle opere come raccolta. Steinbeck fornisce la sua analisi di sei romanzi e apre con un'introduzione (numerata 1B) che è completamente diversa dalla versione pubblicata, in cui il presente testo scrive Un libro, anche un piccolo libro, è una specie di persona. Ha un tono, che è la sua personalità, e una struttura, che è il suo fisico.....Durante la stesura di un libro, l'autore è il suo libro - non l'uno o l'altro personaggio, ma l'intero libro.....Quando il libro è finito, quella persona di solito muore nell'autore......Se l'autore ha amato profondamente il libro......allora, quando è finito, dimentica..... le lotte e i dubbi e lo ricorda come farebbe con una persona cara che non c'è più......Non sono mai tornato sui libri finiti da tempo fino ad ora. Ma la stampa di questi romanzi brevi in un unico volume mi obbliga a guardarli e a cercare di ricordarli. È una cosa che mi confonde. Posso essere stato tutte queste persone......", continuando a riferirsi ai suoi processi di scrittura ( Scrivere è un'attività sfuggente") e commentando i romanzi in particolare Non ci sono due romanzi uguali. Sarebbe strano se lo fossero. Ognuno di essi è nato da un'epoca, da una condizione, da uno stato d'animo e da stati storici sia personali che generali. Non posso essere sicuro che ciò che ho scritto ora sia accurato, ma ho cercato di ricordare". Steinbeck procede poi a riflettere sui sei racconti, sulle circostanze della loro stesura, sulla loro ricezione, sugli obiettivi che ha perseguito scrivendoli e altro ancora, iniziando con Il cavallino rosso, di cui si legge nel manoscritto Il cavallino rosso fu scritto in un momento (?) di dolore. Mia madre stava morendo e la sua morte fu la prima rottura in famiglia. I giovani cercano di trovare una ragione, una causa o uno scopo negli eventi che li muovono. Suppongo che questo sia un atteggiamento autoprotettivo. In questo periodo sono tornato alla mia infanzia e ho cercato, come molti altri, di scrivere una morte e una trasfigurazione, un equilibrio tra la vita e la morte....." (Il testo pubblicato varia notevolmente, Il cavallino rosso è stato scritto molto tempo fa, quando nella mia famiglia regnava la desolazione. Era arrivata la prima morte. E la famiglia, che ogni bambino crede immortale, si era spezzata. Forse questo è l'arrivo dell'età per ogni uomo e donna. La prima domanda tormentosa: perché?, poi l'accettazione, e poi il bambino diventa un uomo. Il cavallino rosso è stato un tentativo, un esperimento, se vogliamo, di mettere su carta questa perdita, questa accettazione e questa crescita"). Lo scrittore si rivolge poi a Tortilla Flat, riflettendo Avevo letto molto sul ciclo arturiano - non con grande erudizione, ma con interesse - e mi chiedevo quale fosse il fatto reale da cui erano nati i miti. Poi, come esercizio, ho scritto Tortilla Flat usando le persone e le storie attualmente raccontate a Monterey, ma cercando di inserirle in un tessuto morale come le Gesta Romanorum. Era una sorta di tentativo di satira di scrivere la tradizione popolare....", continuando con Uomini e topi ( 'un altro esperimento') e fornisce un aneddoto che coinvolge il suo cane, Toby, riflessivo e dedito al rimuginio, Una volta, quando avevo finito circa due terzi di Uomini e topi, uscii per una sera lasciando Toby da solo. Forse il suo senso critico ha preso il sopravvento. In ogni caso ridusse il mio libro manoscritto in coriandoli. Non c'era modo di ricomporlo. Ho dovuto ricominciare dall'inizio..... Mi sono spesso chiesto quanto fossero diverse le due versioni. Non lo saprò mai", scrivendo di The Moon is Down, che fu pubblicato dopo un intervallo di tempo in cui furono creati diversi romanzi lunghi, La luna è bassa era una sorta di dichiarazione di fede nella forza e nella sopravvivenza degli uomini liberi e democratici rispetto alla dittatura. Il libro mi ha messo nei guai. Mi chiamarono traditore.....", prosegue il saggio. Il quinto romanzo breve fu Cannery Row. Fu scritto al mio ritorno dall'Europa e dall'Africa..... come corrispondente di guerra. Fu scritto come una cosa nostalgica per dimenticare l'amarezza e l'orrore......Si disse che non sapevo nulla della guerra; perfettamente vero, anche se come i commando di Park Avenue mi abbiano scoperto non riesco a concepirlo.....Successivamente vidi un pezzo di guerra come corrispondente e in seguito scrissi Cannery Row....[per] .....soldati che mi avevano detto "Scrivi qualcosa di divertente che non riguardi la guerra..... siamo stufi della guerra". Hanno dovuto combatterla...... Mi ha fatto piacere che mezzo milione di copie siano state distribuite alle truppe e che non si siano lamentate. Allora avevamo dei critici molto bellicosi. Non avevano pazienza con i soldati e con le loro