PROUST (Marcel). Lettera autografa firmata "Marcel" a Clément de Maugny. [Parigi, 29 o 30 maggio 1922]. 9 pp. in-12 quadrato, circa 3 pp. di mano di Céleste Albaret e circa 6 pp. di mano dello scrittore. "Di mano di Céleste Albaret:] Mio caro Clément, non ho risposto alla tua lettera, né l'ho letta subito. Ecco perché. Poiché le piastrelle non cadono mai l'una senza l'altra, ho preso una medicina pura, all'incirca all'ora in cui mi hai scritto, che non sapevo si potesse prendere solo molto diluita. Così sono stata immediatamente colpita da un dolore terribile, tale da farmi svenire. Nei giorni successivi volevano ingessarmi lo stomaco, ma poi hanno rinunciato, ma ho avuto diverse settimane di febbre alta, con grandi difficoltà a girarmi nel letto. Non c'è bisogno che vi dica che ho dovuto smettere di spedire il mio libro non appena è iniziato. Non ho letto tutta la mia posta, ma ho letto la sua lettera con attenzione e dolore. Con tutto il riserbo che sono obbligato a prendere nelle mie espressioni dal momento che sto dettando questa parola, le dirò brevemente che ho fatto immediatamente l'approccio che mi ha chiesto di fare al Ministero degli Affari Esteri per conto del suo protetto, ma mi sono stati forniti i dettagli più precisi sulla volontà nelle alte sfere di ridurre gli stipendi prima della fine dell'anno finanziario e di abolire i vecchi posti invece di crearne di nuovi. Un mio amico, molto influente qui, mi suggerisce di scrivere al nostro console a Ginevra affinché trovi al suo protetto un piccolo lavoro a Ginevra. [Mio caro Clément, qui prendo la penna e smetto di dettare, perché questa finzione del "tuo protetto" che avevo adottato con la mia cameriera (per non dire che eri tu) rende troppo difficile scrivere. Così ho fatto un'offerta al nostro console. Non ho accettato né rifiutato, prima di consultarvi, perché, dato che nessuno qui sa che siete un sindaco, forse questo lavoro a Ginevra vi danneggerebbe? Per far fronte alle necessità più urgenti, le invio un vaglia di 400 franchi. Ma le consiglio di non indugiare oltre nel fare ciò che le ho consigliato di fare molto tempo fa. SCRIVETE A MATHIEU DE NOAILLES, LA CUI MOGLIE [ANNA DE NOAILLES] CONOSCE PIÙ O MENO I DIRIGENTI DELLA SOCIETE DES NATIONS E GODE DI GRANDE PRESTIGIO AI LORO OCCHI. Per Mathieu de Noailles, voi siete me, quindi una vostra lettera beneficerà dei buoni sentimenti che essi possono avere per me. Ma farà più impressione se sarete voi a scriverla e, oltre a tutte le ragioni che vi ho già dato a questo proposito, ce n'è un'altra, e cioè che io, che non mando abitualmente i miei libri (non so perché, visto che la amo infinitamente) a MADAME DE NOAILLES, le ho mandato l'ultimo, il giorno prima del mio incidente. Se sono io a scriverle per lei, potrebbe pensare che è per questo che le mando il mio libro. Inoltre, non è a lei ma al tuo vecchio amico Mathieu che dovresti scrivere (ti consiglio di non dare la colpa a me, ma se lo fai dimmelo, così non commetto errori)... Quanto al fatto di continuare ad aspettare che i tassi di cambio cambino, sarebbe una follia, come ti ho detto l'anno scorso. Nessuno può prevedere nulla in questo senso; se si riprendono, tanto meglio, ma non contate su questo miracolo perché altrimenti vi ritroverete a vendere tutte le vostre azioni una per una a basso prezzo e a mangiare tutto il vostro grano. Vi chiedo scusa se parlo così francamente, ma VEDO DA SOLO LE TERRIBILI DIFFICOLTÀ DELLA VITA ATTUALE, IL MIO SUCCESSO (?) È INIZIATO SOLO IN UN TEMPO IN CUI GLI EDITORI NON PAGAVANO PIÙ, E I COMMERCIANTI AFFITTANO LE CASE, per chi, come me, ha fatto la follia di trasferirsi, dieci volte il loro valore reale. Scusate la divagazione di queste parole, ma nell'ultimo mese sono riuscita a mangiare solo il gelato, che ci procuriamo dal diavolo e che è più costoso che nutriente. Quindi c'è voluta una lettera del mio caro Clément - una lettera che mi ha piantato un pugnale nel cuore - per farmi scrivere...". GIOVANE AMICO DI MARCEL PROUST E UNO DEGLI ISPIRATORI DELLA RICERCA, LE COMTE DE MAUGNY (1873-1944) ricevette più volte lo scrittore tra il 1893 e il 1905 nel suo castello di Maugny, sulle rive del lago di Ginevra, e rimase in contatto epistolare con lui fino alla sua morte. Marcel Proust traspose i ricordi di questi soggiorni nella Recherche. Clément de Maugny aveva anche sposato un'aristocratica polacca, Rita Busse, che nel 1919 pubblicò una raccolta di disegni con una lettera di Marcel Proust come prefazione. CELESTE ALBARET (1891-1984), GOVERNATRICE DI MARCEL PROUST, TESTIMONE PRIVILEGIATA DELLA SUA VITA E UNO DEI MODELLI DI CUCINA FRANCESE NELLA RICERCA, era la figlia di Marcel Proust.