Ruota di una piroga Tabuya, Aire Massim Papua Nuova Guinea Legno, tracce di vernice XX secolo Altezza: 21 cm Larghezza: 49,5 cm Provenienza: Collezione Rainer Verner Bock, Hawaii Collezione Rainer Verner Bock, Hawaii Le piroghe di Milne Bay e degli arcipelaghi vicini, a differenza di altre imbarcazioni del Pacifico, hanno prua - tabuya - e frangiflutti - lagim. Queste imbarcazioni sono anche opere d'arte a sé stanti, ornate da intricati e sinuosi disegni incisi su prua e frangiflutti. Questi motivi, spesso accompagnati da incantesimi magici, avevano lo scopo di impressionare e disorientare i partner commerciali per ottenere beni preziosi. L'ornamento delle piroghe era di importanza cruciale nel sistema di scambio cerimoniale Kula, studiato dall'antropologo Bronislaw Malinowski all'inizio del XX secolo. La regione di Massim è particolarmente rinomata per questo scambio marittimo di preziosi beni in conchiglia, effettuato utilizzando piroghe magnificamente decorate e ricavate da alberi locali. La composizione di questo tabuya si basa su teste di uccelli stilizzate - aquile di mare, i cui becchi e colli intrecciati e allungati sottolineano la dimensione organica, in movimento, persino cinetica della scultura. La policromia bianca e rossa, magnificamente conservata, esalta il rilievo e i contorni indistinti delle figure di uccelli. All'interno di questa densità ornamentale, gli spazi traforati intagliati nel legno conferiscono profondità ed equilibrio.