Tavola votiva Gope Villaggio di Kesemba. Distretto di Kerewa Golfo di Papua Papua Nuova Guinea. Guinea Legno di diomo (Pterocarpus indicus), tracce di pigmento ocra, calce. Iscrizione sul retro in grafite: 286 / 21.3.66 Dimensioni: 139 x 26 cm Provenienza: - Raccolta in situ da Thomas Schultze Westrum - Collezione Jolika di Marcia & John Friede. Rye, New York Oggetti sacri che incarnano artisticamente lignaggi e clan ancestrali, le tavole votive del Golfo di Papua, conosciute come gope dalle popolazioni Urama e Wapo Wapo, ospitavano temporaneamente gli esseri spirituali rappresentati (Welsh, Webb e Harara, Coaxing the Spirits to Dance Spirits to Dance, Art and Society in the Papuan Gulf of New Guinea, 2006, p. 42. Nuova Guinea, 2006, p. 42). Oltre alla grande rarità delle tavole di gope attribuite ai Kerewa, questa è stata raccolta da Thomas Schultze Westrum nel villaggio di Kesemba il 21 marzo 1966, come indicano le sue note. Inscritta in una forma ovale snella e allungata, questa tavoletta votiva raffigura una figura maschile stilizzata, con una decorazione che alterna rilievi scolpiti e forme incise, arricchita da tracce di pigmenti ocra, nero e calce, che conferiscono alla sua superficie un aspetto grafico sofisticato e ritmico. La sua decorazione, molto particolare, si differenzia in modo inequivocabile dal corpus classico. Poggiata su un asse mediano che simboleggia la colonna vertebrale, ai lati una decorazione successiva e ripetitiva di forme ondulate rappresenta le costole dello spirito-ancestratore incarnato. In una favolosa e poetica dinamica di elevazione spirituale, che ingrandisce e abbraccia la periferia del pensiero, i gesti delle esili braccia circondano il volto rotondo schematizzato. La circonferenza della testa, decorata con strisce bianche e nere alternate, simboleggia probabilmente la radiosità dello spirito incarnato.