TSUKIOKA YOSHITOSHI: LUNA CRESCENTE SUL MONTE NANPING - CAO CAO Di Tsukioka Yoshitoshi (1839-1892), firmato Yoshitoshi con sigillo Taiso Giappone, datato ottobre 1885 Stampa xilografica a colori su carta. Oban verticale. Firmata Yoshitoshi con sigillo Taiso; editore Akiyama Buemon. Titolo Napeizan Shogetsu - Soso (Luna crescente sul monte Nanping - Cao Cao), numero 3 della serie Tsuki no hyakushi (Cento aspetti della luna). Cao Cao sta attraversando il fiume Yangzi la notte prima della battaglia decisiva delle Scogliere Rosse. È in piedi sulla prua di una barca alla testa di 830.000 truppe, in piena, anche se anacronistica, regalia militare cinese. Una brezza successiva agita le sue vesti e le nebbie turbinano sul fiume. La luna sorge sulle scogliere lontane; due corvi volano in alto. DIMENSIONE del foglio 34,7 x 24 cm Condizioni: Buone condizioni con lievi usure e leggero imbrunimento della carta. I colori e i sigilli sono leggermente sbiaditi. Pieghe e minuscole perdite al margine esterno. Provenienza: Dalla proprietà di Sear Hang Hwie Pao (1937-2009). Pao è stato uno dei principali commercianti canadesi di porcellane e opere d'arte giapponesi e cinesi. Il suo negozio di antiquariato, Pao & Moltke Ltd., posseduto insieme alla moglie Mrs. von Moltke, che discendeva da una famiglia nobile tedesca e danese, è stato un punto di riferimento nel quartiere alla moda di Yorkville a Toronto tra gli anni '80 e i primi anni 2000. Questa stampa fa parte della famosa serie One Hundred Aspects of the Moon (Cento aspetti della luna) di Yoshitoshi, composta da cento stampe con la luna come motivo unificante e raffiguranti scene della storia e della tradizione cinese e giapponese. Le stampe della serie sono state pubblicate singolarmente o in gruppi ogni pochi mesi, con l'immagine finale completata poco prima della morte di Yoshitoshi. La serie ha riscosso un enorme successo, con i clienti che facevano la fila per acquistare le nuove uscite non appena erano disponibili. Oggi, Cento aspetti della luna rimane l'opera più conosciuta di Yoshitoshi. Un famoso episodio del romanzo semi-storico San guo yan yi, il Romanzo dei Tre Regni, costituisce la base per questo disegno. Scritto nel XIV secolo, il romanzo è ancora oggi molto letto. La storia si svolge durante le guerre civili dell'inizio del III secolo, quando l'impero Han si stava disgregando in tre regni separati. Il personaggio principale della storia è Cao Cao (Soso giapponese), figlio di un soldato di basso rango. Cao Cao salì alla ribalta quando sedò una ribellione dei Turbanti Gialli nell'anno 184. Dopo averli espulsi dalla provincia di Shandong, nel nord-est della Cina, fece di quell'area una base di potere da cui tentò di diventare lui stesso imperatore: ebbe successo, tanto che uno dei suoi figli divenne il primo imperatore della dinastia Wei. Il nome di Cao Cao nel cartiglio del titolo è scritto in modo appropriato in caratteri cinesi quadrati e classici. In Cina una frase che significa "Parla di Cao Cao e Cao Cao viene" è un equivalente dell'inglese "Speak of the devil...". Tsukioka Yoshitoshi è stato uno dei principali artisti di stampe su legno durante l'era Meiji (1868-1912) e uno degli ultimi a lavorare nel tradizionale modo dell'ukiyo-e. Nato a Edo (l'attuale Tokyo), mostrò un forte interesse per la letteratura classica e la storia giapponese. All'età di 11 anni divenne studente presso lo studio di Kuniyoshi Utagawa. Sotto la guida del suo maestro, dimostrò una squisita abilità nel disegno e imparò a disegnare dal vero, cosa che non faceva necessariamente parte delle scuole di formazione di pittura e illustrazione in Giappone.