Attribuito a BARTOLOMÉ ESTEBAN MURILLO (Siviglia, 1618-1682). Cristo Salvator Mundi". Olio su rame. Dimensioni: 11 x 9 cm; 27,5 x 25 cm (cornice). La monumentalità della figura e la consistenza della figura che viene ritratta attraverso una pennellata vaporosa che crea un'atmosfera quasi polverosa, insieme all'addolcimento del gesto e alla cattura psicologica del protagonista che trasmette grande tenerezza, sono caratteristiche della pittura di Murillo. Va anche detto che questo tipo di immagine ebbe un grande successo nella società sivigliana dell'epoca e la sua efficacia devozionale è rimasta intatta nei secoli. In questo tipo di opere, che in molti casi erano destinate al culto privato, l'artista si dimostrò un vero maestro nel combinare uno stile sapiente e delicato con un contenuto dolce e soave. Tuttavia, possedendo un potente senso della composizione, li dotò di una notevole monumentalità ed equilibrio. Dell'infanzia e della giovinezza di Murillo si sa poco, se non che perse il padre nel 1627 e la madre nel 1628, per cui fu affidato alle cure del cognato. Intorno al 1635 deve aver iniziato il suo apprendistato come pittore, molto probabilmente con Juan del Castillo, che era sposato con una sua cugina. Questo rapporto lavorativo e artistico durò circa sei anni, come era consuetudine all'epoca. Dopo il matrimonio, nel 1645, intraprese quella che sarebbe stata una brillante carriera che lo rese gradualmente il pittore più famoso e ricercato di Siviglia. L'unico viaggio di cui si ha notizia è documentato nel 1658, quando Murillo si trova a Madrid per alcuni mesi. È ipotizzabile che durante la permanenza a corte abbia mantenuto i contatti con i pittori che vi abitavano, come Velázquez, Zurbarán e Cano, e che abbia avuto accesso alla collezione di dipinti del Palazzo Reale, magnifica materia di studio per tutti gli artisti che passavano per la corte. Nonostante i pochi riferimenti documentali alla sua maturità, sappiamo che ebbe una vita agiata, che gli permise di mantenere un alto tenore di vita e di avere diversi apprendisti. Divenuto il principale pittore della città, superando in fama persino Zurbarán, era determinato a innalzare il livello artistico della pittura locale. Nel 1660 decise, insieme a Francisco Herrera el Mozo, di fondare un'accademia di pittura, di cui fu il principale animatore. La sua fama si diffuse a tal punto in tutta la Spagna che Palomino afferma che intorno al 1670 il re Carlo II gli offrì la possibilità di trasferirsi a Madrid per lavorarvi come pittore di corte. Non sappiamo se questo riferimento sia vero, ma sta di fatto che Murillo rimase a Siviglia fino alla fine della sua vita.