JOSEP CUSACHS (Montpellier, Francia, 1851 - Barcellona, 1908). "Militare".1885. Olio su tela. Firmato, dedicato e datato in basso a destra. Mostre: "100 anni di pittura nelle collezioni di Barcellona", ottobre 1968. Misure: 73 x 45 cm; 88 x 60 cm (cornice). José Cusachs è nato casualmente in Francia, poiché i suoi genitori si trovavano lì per un viaggio, ma la sua arte e la sua vita sono sempre state legate a due località: Barcellona e Mataró. Nel 1865, dopo aver superato un concorso, entrò nell'Accademia di Artiglieria per intraprendere la carriera militare. Tuttavia, nel 1882, dopo una brillante carriera che lo portò ad essere capitano dell'esercito per meriti di guerra, chiese il pensionamento per dedicarsi alla pittura. Formatosi a Barcellona sotto la direzione di Simón Gómez, completò i suoi studi artistici con un soggiorno a Parigi, nello studio di Édouard Détaille, uno dei maggiori esperti di temi militari, genere che sarebbe stato il preferito di Cusachs. Nell'ambito dei temi militari, l'artista era particolarmente incline alla cavalleria, data la sua passione per i cavalli. Nel 1880 si stabilì a Barcellona e iniziò una vasta produzione di studi militari, che furono riprodotti nell'opera di F. Barado intitolata "La vida militar en España" (La vita militare in Spagna). In precedenza, prima di lasciare l'esercito, aveva lavorato come caricaturista e cronista di una Spagna immersa in un vortice di eventi politici, nei quali era immerso a causa della sua condizione militare. Fu proprio il successo di questi primi lavori che lo spinse ad abbandonare definitivamente la sua precedente carriera per dedicarsi all'arte. In questi anni farà conoscere il suo lavoro attraverso mostre individuali, come quelle che tenne regolarmente dal 1884 alla Sala Parés di Barcellona, ottenendo sempre un grande successo di vendite e di critica. Nel 1890 è già un espositore regolare della galleria, dove presenta ogni settimana nuove opere. Il legame tra Cusachs e la Sala Parés era così profondo, infatti, che dopo la morte del pittore la galleria cadde in un periodo di assoluta decadenza. Cusachs partecipò anche a concorsi ufficiali; nel 1887 ottenne un notevole riconoscimento all'Esposizione Nazionale di Belle Arti di Madrid. Nel 1891 partecipò all'Esposizione di Berlino e vinse la medaglia d'oro per la sua opera "Manovre di divisione". Cusachs si distinse anche come famoso ritrattista militare e dipinse, tra gli altri, il generale Prim, il re Alfonso XIII in uniforme militare e il presidente messicano Profirio Díaz. Altre opere notevoli della sua mano sono "La fuga in Egitto" (1904) dal Monastero di Montserrat, una delle sue poche tele religiose, e "Abnegazione" e "Pensiero lontano". Stilisticamente, Cusachs era un uomo aperto all'innovazione, anche se il suo lavoro era sempre filtrato attraverso il filtro della valutazione, dello studio e della meditazione. Così, adottava gli aspetti che considerava di valore e scartava il resto. La maggior parte della sua opera è raccolta nel Museo d'Arte Moderna di Madrid e nel Museo Nazionale d'Arte della Catalogna, oltre che in altri centri come il Museo di Montjuïc de Montjuïc.