EMILIO GRAU SALA (Barcellona, 1911 - Parigi, 1975). "Les chevaux de Luxembourg". Parigi, anni '60 circa. Olio su tela. Firmato in basso a sinistra. Firmato e titolato sul retro. Sul retro, un'etichetta menziona che il dipinto sarebbe stato riprodotto nel catalogo "Peintres témoins de leurs temps" (1975). Misure: 50 x 50 cm; 65 x 65 cm (cornice). Un bambino e sua madre contemplano il passaggio in cerchio dei cavalli di una giostra, nel mitico parco divertimenti del giardino parigino del Lussemburgo. I temi della vita festiva, come i circhi e i parchi di divertimento, sono stati trattati da Grau Sala in modo particolarmente accattivante. La magia e la gioia di vivere si combinano in questo dipinto con una certa inclinazione nostalgica o malinconica, dando vita a un cocktail agrodolce caratteristico dell'opera di Grau Sala. Il disegno fine che conferisce alle figure una grande eleganza si combina con una tavolozza in cui i colori sembrano lottare per liberarsi dagli oggetti che li contengono, data la loro intensità fauvista e la varietà dei motivi. Si tratta di un pittore che ha portato il decorativismo al massimo livello artistico. Grau Sala si forma alla Scuola di Belle Arti di Barcellona, un apprendistato che affianca a una formazione essenzialmente autodidatta. Nel 1930 tiene la sua prima mostra alla galleria Badriñas di Barcellona. Allo scoppio della guerra civile si trasferisce a Parigi e nello stesso anno, il 1936, vince il primo Premio Carnegie. Nei venticinque anni di permanenza nella capitale francese conosce da vicino le avanguardie, anche se opta sempre per una figurazione colorista, derivata dall'impressionismo e dal fauvismo. Infatti, divenne presto noto a Parigi come un successore dello spirito e dei valori impressionisti, direttamente collegato a Bonnard e Vuillard. Il successo del suo stile portò Grau Sala a dedicarsi anche alla grafica e alla scenografia. La grazia e la finezza dei suoi personaggi, la vivacità dei colori e l'atmosfera elegante degli ambienti che catturava gli fecero ottenere grandi successi e riconoscimenti in tutto il mondo. Ha tenuto diverse mostre personali, principalmente a Barcellona e Parigi, ma anche in città come New York, Tolosa, Londra e Los Angeles. Nel 1963 torna a Barcellona, quando la stagnante figurazione della Spagna franchista comincia a essere messa in discussione da Oteiza, Chillida, Tàpies e dal collettivo "El Paso". Tuttavia, egli rimase fedele al suo stile e fino alla morte, avvenuta nel 1975, lavorò all'interno di una linea personale, incentrata sui suoi temi preferiti, figure femminili, interni e paesaggi, in una cornice temporale vagamente classica e nostalgica del XIX secolo. Dopo la sua morte, e per oltre un decennio, Grau Sala è stato messo in ombra dalle molteplici novità che stavano emergendo nella Spagna democratica, ma a partire dagli anni Novanta il nuovo boom del collezionismo di medio livello ha rilanciato Grau Sala, inteso come interprete dell'impressionismo in chiave spagnola. Opere di Emilio Grau Sala sono conservate presso il Museo Nazionale d'Arte della Catalogna, il Museo d'Arte Contemporanea Esteban Vicente e l'Istituto d'Arte e Cultura Contemporanea Óscar Domínguez.