RAFAEL ZABALETA FUENTES (Quesada, Jaén, 1907 - 1960). "Natura morta del venditore di frutta", 1941. Olio su tela. Firmato in basso a sinistra. Quest'opera appare in una fotografia di Cesáreo Rodríguez-Aguilera (amico e biografo di Zabaleta) scattata nella sua casa di Barcellona. Opera verificata dal Museo Zabaleta. Opera citata nella relazione autografica di Rafael Zabaleta, dove viene anche indicato a chi viene venduta. Mostre: - Biosca, Madrid, 1942, numero 1. - Argos, Barcellona, 1947, numero 12. Bibliografia: - Guzmán, M. "Catalogación...", n. 78, pp. 107-108. - Guzmán, M. "La pintura de R. Zabaleta", p. 304. Misure: 50 x 61 cm; 70 x 81 cm (cornice). Rafael Zabaleta è stato un pittore estremamente versatile, capace di sviluppare parallelamente un'opera di eredità cubista in cui l'immagine è frammentata evocando vetrate colorate e, allo stesso tempo, uno stile apparentemente tradizionale ma in cui si può apprezzare l'eredità avanguardista. Questo secondo caso si verifica nel quadro oggetto dell'asta, di cui María Guzmán Pérez, massima esperta dell'opera pittorica di Zabaleta, afferma che "è privo di qualsiasi prospettiva, i cui oggetti sovrapposti coprono totalmente lo spazio pittorico. Lo schema primario è costruito da un ovale e un rombo, facendo coincidere gli assi di entrambi. Il disegno è molto semplice, le forme sono insinuate da una linea scura che le disegna, senza altro scopo che quello di renderle riconoscibili". Nato in una famiglia benestante, Rafael Zabaleta dimostra fin da bambino il suo amore per la pittura, così dopo aver terminato gli studi liceali si trasferisce a Madrid ed entra, nel 1925, alla Escuela Superior de Bellas Artes de San Fernando. Lì avrà come insegnanti Lainez Alcalá, Cecilio Pla e Ignacio Pinazo, e nel 1932 partecipa per la prima volta a una mostra collettiva, quella degli studenti di San Fernando. Una delle sue opere, intitolata "La pareja", viene scelta per illustrare la recensione critica che Manuel Abril realizza per la rivista "Blanco y Negro". Tre anni dopo Zabaleta compie il suo primo viaggio a Parigi, dove incontra e studia le opere dei maestri della pittura contemporanea. Nel 1937 fu nominato delegato del Tesoro Artistico Nazionale e sempre in questo periodo iniziò una serie di disegni sulla guerra civile. Alla fine della guerra viene denunciato e trascorre un breve periodo nel campo di concentramento di Higuera de Calatrava e nel carcere di Jaen, dove gli vengono sequestrati i due album di disegni realizzati durante la guerra. Finalmente liberato, nel 1940 si stabilisce a Madrid, dove frequenta le riunioni del Café Gijón e disegna e dipinge al Círculo de Bellas Artes. Due anni dopo si reca da Aurelio Biosca, direttore della galleria Biosca di Madrid, con una lettera di presentazione dello scultore Manolo Hugué. Nello stesso anno tiene la sua prima mostra individuale, dopo essere stato rifiutato all'Esposizione Nazionale di Belle Arti. Tuttavia, l'anno successivo partecipa al Primo Salón de los Once e diventa membro dell'Academia Breve de Crítica de Arte de Eugenio d'Ors, di cui faceva parte anche Biosca. Zabaleta parteciperà alla maggior parte dei Salones de los Once e delle mostre antologiche. Nel 1945 Zabaleta partecipa alla collettiva "Floreros y bodegones" tenutasi al Museo Nazionale d'Arte Moderna, mentre continua a esporre individualmente e collettivamente in gallerie della capitale. Nel 1947 tiene la sua prima mostra personale a Barcellona, presso la Galleria Argos, e viene pubblicata la sua prima monografia. Due anni dopo si reca nuovamente a Parigi, entrando in contatto con Picasso, Óscar Domínguez, M. Ángeles Ortiz e altri. L'anno della sua definitiva consacrazione sarà il 1951, quando tiene una mostra personale al Museo d'Arte Moderna di Madrid. Nel 1955 riceve il Premio UNESCO alla Biennale ispano-americana di Barcellona. Nello stesso anno partecipa alla Biennale del Mediterraneo di Alessandria e tiene una mostra personale a Bilbao. Negli ultimi anni di vita Zabaleta sarà un artista già pienamente riconosciuto, invitato alle mostre e ai saloni più importanti sia in Spagna che in città straniere dell'importanza di Parigi.