DAMIEN HIRST (Bristol, Regno Unito, 1965). "Etilammina", 2011-2012. Xilografia, copia 26/55. Firmata in basso a destra. Giustificato sul retro. Misure: 29 x 43 cm; 36 x 50 cm (cornice). Fin dall'inizio della sua carriera, Hirst si è interessato alle possibilità della stampa e dell'immagine multipla, con l'intenzione di trascendere l'eredità minimalista e di mettere sotto i riflettori i temi contemporanei più scottanti. I dipinti di macchie che ha introdotto per la prima volta nel 1988 offrivano un soggetto naturale per la stampa. Per la serie originale di dipinti farmaceutici, Hirst ha inventato una griglia con un'unica regola: in ogni opera, tutti i colori potevano essere utilizzati una sola volta. Come incisioni, le macchie seducono con l'esuberanza dei loro colori, anche se il processo stesso è tecnicamente impegnativo e laborioso, poiché ogni macchia deve essere inchiostrata singolarmente prima della stampa. I titoli di ogni macchia derivano da sostanze chimiche utilizzate nell'industria farmaceutica. L'idea alla base di questa serie è il commento critico sul ruolo che la scienza ha assunto come nuovo dio che ci promette eterna giovinezza e salute. L'aspetto essenzialista delle stampe della serie "Spot Prints" incarna aspetti chiave dell'approccio artistico di Hirst: riferimenti scientifici, minimalismo, serialità e casualità. La forma circolare evoca l'infinito e l'eternità, la vita e la morte che fanno parte dello stesso ciclo. Damien Hirst è nato a Bristol il 7 giugno 1965, in un ambiente suburbano con problemi economici. Non ha mai conosciuto il suo padre biologico e sua madre ha sposato un venditore di automobili, che li ha lasciati quando Hirst aveva 13 anni. La madre, artista dilettante e cristiana devota, si è presa cura di lui, ma a causa dell'abbandono del padre ha dovuto ricevere un'educazione dal basso, che è forse il motivo principale per cui Damien Hirst sostiene che l'arte è senza classi. Si è formato all'Università di Leed, combinando gli studi con un lavoro presso l'obitorio locale, che ha poi abbandonato per trasferirsi a Londra. Durante questo periodo ha lavorato nell'edilizia e si è iscritto a varie scuole d'arte, come la St Martins o la facoltà del Galles. Alla fine viene accettato al Golsdmiths College che, nello stesso periodo e a causa della recessione economica in Inghilterra, era una scuola che attirava studenti brillanti e tutor creativi. Durante gli studi, Hirst si finanzia le spese lavorando a sondaggi telefonici, causa diretta della sua capacità di fingere qualsiasi emozione al telefono. Durante gli studi ha lavorato anche da McDonald's e part-time presso la galleria Anthony D'Ofray, dove ha imparato i meccanismi del mercato dell'arte. Già al secondo anno di studi, Hirst acquisì il ruolo di artista e curatore, e riuscì a realizzare una mostra che avrebbe cambiato il corso dell'arte britannica: era la sua prima personale a soli 26 anni. Quattro anni dopo, nel 1995, ottenne la sua seconda nomination al Turner Prize per Mother and Child. All'età di 32 anni, la Larry Gagosian Gallery gli offrì una grande retrospettiva, dopo la quale dichiarò che non aveva più posto per esporre, aveva fatto tutto e troppo in fretta. Ben presto i media lo battezzarono con il nome di Hooligan Genius. Sebbene sia diventato milionario all'età di 40 anni, l'ipersensibilità di Hirst è diventata sospetta; avvolto in un'aura di romanticismo, ha fatto sembrare facile rivoluzionare il mondo dell'arte. Damien Hirst ha opere al MoMA di New York, alla Tate Gallery e al Victoria & Albert Museum di Londra, a Palazzo Gras di Venezia, al Kunstmuseum di Wolfsburg (Germania), all'Hirshhorn di Washington D.C. e alla Neu Galerie di Graz (Austria), oltre ad altre importanti collezioni pubbliche e private.