SAM FRANCIS (San Mateo, California, 1923 - Santa Monica, California 1994). Senza titolo, 1977. Acrilico su carta. Sigillato sul retro da The Sam Francis Estate. Certificato allegato rilasciato dalla Guy Pieters Gallery. Vetro antiriflesso. Misure: 34 x 27 cm; 60 x 51,5 cm (cornice). Interessato alla psicoanalisi junghiana, il pittore californiano Sam Francis ha sviluppato un'astrazione onirica che ha assunto particolare rilevanza negli anni Settanta. L'opera in questione si colloca in questa linea di creazione di immagini inconsce, che combinavano bande di pittura applicate con un rullo (qui sotto forma di lame) con gocce e schizzi di pigmento rosso e blu. Alcuni critici le hanno definite "immagini d'aria fresca", formate da una matrice sottostante che egli tappezzava di impronte e colature. San Francesco era interessato a lasciare spazio all'intuizione e all'automatismo del gesto per esprimere il battito dell'anima. San Francesco studiò botanica, medicina e psicologia alla UC Berkeley in California dal 1941 al 1943, e prestò servizio nell'Aeronautica Militare degli Stati Uniti durante la Seconda Guerra Mondiale dal 1943 al 1945, prima di essere ferito in un incidente aereo. Trascorse diversi anni in ospedale e fu in quel periodo che iniziò a dipingere, su sollecitazione dell'amico David Parks, professore alla San Francisco School of Fine Arts. Una volta uscito dall'ospedale torna a Berkeley, questa volta per studiare arte. Gli studi di pittura e storia dell'arte lo impegnano dal 1948 al 1950. I primi lavori di Francis sono direttamente influenzati dagli espressionisti astratti come Rothko, Gorky e Still. Negli anni Cinquanta risiede a Parigi, dove tiene la sua prima mostra personale nel 1952 presso la galleria Nida Dausset. Negli anni Cinquanta e Sessanta realizza importanti mostre personali e partecipa a mostre collettive alla Ribe Droite Gallery (Parigi, 1955), a Martha Jackson (New York, 1956), a Gimpel Fils (Londra, 1957), alla mostra "New American Painting", che fa il giro di otto città europee (1958), alla Documenta di Kassel (1959 e 1964) e alle Kunsthalle di Berna e Dusseldorf. Nel 1963 si stabilisce a Santa Monica, in California, e sei anni dopo viene nominato Doctor Honoris Causa dall'Università di Berkeley. È in questo periodo, tra il 1960 e il 1963, che crea diverse serie di opere, tra cui la serie "Blue Balls". Costituite da forme e gocce prevalentemente biomorfe di colore blu, queste opere fanno riferimento al dolore provocato dalla tubercolosi renale di cui soffre nel 1961. Continuò a dipingere, principalmente a Los Angeles, ma anche a Tokyo, dove visse soprattutto nel 1973-4. Nel 1965 Francis iniziò una serie di dipinti caratterizzati da ampie aree di tela aperta, colori minimi e linee decise. Il suo lavoro si è ulteriormente evoluto dopo aver iniziato un'intensa analisi junghiana con il dottor James Kirsch nel 1971. Dopo il 1980, la struttura formale a griglia scompare gradualmente dal lavoro di Francis. Francis è stato estremamente attivo come stampatore, creando numerose acqueforti, litografie e monotipi, molti dei quali sono stati eseguiti a Santa Monica presso il Litho Shop di Francis. Nel 1984 Francis ha fondato The Lapis Press con l'obiettivo di produrre testi insoliti e tempestivi in formati visivamente accattivanti.