SET DI TRE FIGURE VITTORIANE IN ARGENTO DELLA PRIMA GUERRA CINESE, HUNT & ROSKELL, LONDRA, 1843/44 raffiguranti combattenti della Prima Guerra Cinese (o Prima Guerra dell'Oppio, 1839-42), fedelmente modellati e con una varietà di trattamenti superficiali, raffiguranti un soldato cinese che indossa una tunica dell'esercito imperiale, con un lungo codino sotto il cappello a punta e che impugna un fucile cinese matchlock dell'epoca, un Royal Marine in uniforme tipica, con shako e coatee, che tiene in equilibrio un moschetto a percussione sulla spalla, con lo zaino, la baionetta e la cartucciera sulla schiena, e un marinaio della Royal Navy vestito con un cappello di paglia a sennet su una "sbobba da marinaio" comprendente una giacca di peaco, una camicia a righe e pantaloni larghi, un paio di pistole alla cintura, che originariamente teneva una picca da abbordaggio (ora mancante), tutti con marchi di fabbrica, marchi di fabbrica, di dazio e standard (tutti marchi di John Mortimer e John Samuel Hunt, ad eccezione della pistola cinese con marchio di John Samuel Hunt inserito nel 1844), tutti fissati per i piedi a supporti circolari successivi in legno ebanizzato, il più alto alto 27 cm escluso il supporto, 32 cm di altezza complessiva.5 cm di altezza complessiva Provenienza: Ammiraglio Sir Henry Smith KCB (1803-1887); poi, per discendenza familiare, al venditore. In origine queste figure erano montate sulla base di un massiccio candelabro d'argento, realizzato per essere regalato a Henry Smith, all'epoca capitano della Royal Navy. Nel marzo del 1844 il "Morning Herald" di Londra riportò una quantità di piatti di presentazione in produzione presso Hunt & Roskell, tra cui due testimonial in argento: "che sono ora visibili presso il loro stabilimento... La seconda testimonianza ha la forma di un candelabro e ricorda una delle principali imprese della recente guerra cinese, di cui il capitano Smith, R.N., della nave Druid di Sua Maestà, è stato l'attore principale. Il fusto è una colonna semplice, ornata di ulivi e sormontata dalla figura di Britannia; sul piedistallo sono raffigurati un marinaio britannico con una picca d'abbordaggio, un marine appoggiato al suo moschetto e un soldato cinese con la sua fantasmagorica matchlock. La base è sostenuta da delfini e su un lato è presente un bassorilievo che rappresenta l'azione tra il Druido e le giunche cinesi. L'esecuzione di questa testimonianza non è meno accreditata della prima per l'abilità e il gusto degli artisti impiegati". ( The Morning Herald, Londra, mercoledì 6 marzo 1844, p.5f). Nel XIX secolo vennero prodotte quantità di argenti testimoniali, spesso di qualità e dimensioni meravigliose, ma il mutare delle mode e delle circostanze fece sì che un'alta percentuale di essi venisse successivamente consegnata all'asta dai discendenti dei destinatari originari. Acquistati dal commercio, quasi invariabilmente questi pezzi grandi e fuori moda venivano fusi; il periodo più pericoloso fu probabilmente quello che va dagli anni Quaranta ai primi anni Sessanta. Anche se il candelabro originale sembra essere scomparso, fortunatamente in questo caso la famiglia dell'ammiraglio Smith ha scelto di salvare queste figure.