Jan Lievens

LIEVENS, JAN 1607 Leida - 1674 Amsterdam Titolo: Il Pietro pentito. Data: Ca. 1625. Tecnica: Olio su legno. Misure: 49,5 x 38 cm. Cornice: Incorniciato. Competenza: Elencato nella banca dati online della RKD, L'Aia, con il n. ill. 297658. Letteratura: B. Schnackenburg: Jan Lievens: Freund und Rivale des jungen Rembrandt: mit einem kritischen Katalog des Leidener Frühwerks 1623-1632, Petersberg 2016, n. 13, p. 173. Provenienza: Probabilmente Collezione Johan van der Burgh, L'Aia (il catalogo della vedova elenca un dipinto descritto come "Petrus, geschildert door Jan Lievensz." nel 1741; Mercante d'arte Jack Kilgore, New York 2012; Proprietà privata, Germania fino al 2019; Mercante d'arte Bijl-Van Urk, Alkmaar 2019; Proprietà privata, Germania. Jan Lievens, originario di Leida, fu un artista eccezionalmente precoce, anche per gli standard dell'epoca. Imparò la professione di pittore dall'età di nove anni: prima nella sua città natale sotto la guida di Joris van Schootel, poi dal 1618 al 1620 ad Amsterdam sotto la guida di Pieter Lastman. Tornato a Leida, dal 1625 condivise per cinque anni lo studio con Rembrandt Harmenszoon van Rijn, anch'egli originario di Leida e più o meno coetaneo. Anche Rembrandt aveva imparato da Pieter Lastman, anche se un po' più tardi di Lievens e per soli sei mesi. I due amici pittori erano specializzati in ritratti e dipinti di storia e talvolta lavoravano a stretto contatto. Ancora oggi, gli storici dell'arte hanno spesso difficoltà ad attribuire chiaramente le loro opere non firmate. Intorno al 1632, Jan Lievens si recò inizialmente in Inghilterra per tre anni, dove ebbe contatti con la corte e fu forse influenzato da Anthonis van Dyck. Seguirono periodi ad Anversa, dove entrò a far parte della Corporazione di San Luca nel 1635 e ottenne la cittadinanza nel 1640, ad Amsterdam, L'Aia, Berlino (Palazzo di Oranienburg) e infine, dal 1655, di nuovo stabilmente ad Amsterdam. Lievens ricevette importanti commissioni pubbliche e private e fu un artista di grande successo. Tuttavia, il pittore non sembra avere un talento commerciale e i suoi numerosi spostamenti si spiegano anche con la sua occasionale fuga dai creditori. Jan Lievens morì impoverito ad Amsterdam nel 1674. È probabilmente intorno al 1625 - cioè nel periodo in cui condivise lo studio con Rembrandt a Leida - che Jan Lievens dipinse il quadro devozionale qui presentato, raffigurante San Pietro penitente, patrono della sua città natale, Leida (le chiavi di San Pietro ornano ancora oggi lo stemma della città). Nel Nuovo Testamento, Pietro svolge un ruolo speciale tra i discepoli di Gesù. È il primo discepolo a seguire Gesù, viene scelto da lui come pescatore di uomini ed è sempre al fianco del suo maestro. Pietro è la roccia su cui il Figlio di Dio vuole costruire la sua Chiesa e a lui Gesù promette le chiavi del regno dei cieli. Uno che è stato così vicino al Salvatore stesso, che è egli stesso un santo, potrebbe essere un esempio irraggiungibile per i cristiani credenti. Ma Pietro si descrive come un "uomo peccatore" anche quando viene chiamato. Non è all'altezza del suo coraggioso annuncio di combattere per Gesù e di morire con lui. Piuttosto, tutti i Vangeli descrivono che Pietro, come Gesù aveva previsto, nega vigliaccamente per tre volte la sua appartenenza al maestro quando viene portato davanti al sommo sacerdote Caifa. Quando il gallo canta, Pietro si rende conto che la profezia si è avverata "e piange amaramente". Il discepolo, disperato per se stesso, per la sua infedeltà e per la sua viltà, che si scioglie in lacrime è un motivo che gli artisti hanno ripetutamente raffigurato fin dal Rinascimento e soprattutto nel periodo barocco. L'immagine tipo "Pietro in lacrime" era in grado di mostrare ai comuni mortali che anche il primo dei discepoli di Gesù era debole e fin troppo umano. Il riconoscimento esemplare dell'inevitabile peccaminosità dell'uomo e il suo abbandono alla grazia di Dio fecero della figura di Pietro un motivo di mediazione tra vecchia e nuova fede nei Paesi Bassi protestanti. Questo dipinto mostra Pietro, secondo la tradizione pittorica, quasi calvo. Tuttavia, la sua barba folta e scura, con solo qualche filo chiaro che la attraversa, lo fa apparire più giovane di quanto non avvenga di solito in questo tipo di immagini. Anche il volto è distorto e rugoso a causa delle forti emozioni. Ma le sue mani piegate in preghiera implorante, che tengono la chiave come attributo, appartengono a un uomo che è nel pieno della vita; un pescatore battuto dalle intemperie, come il pittore olandese potrebbe aver osservato tra la gente. Jan Lievens era già entrato in contatto con le influenze italiane attraverso il suo maestro Pieter Lastman. Tuttavia, a partire dal 1615 circa, i caravaggisti di Utrecht di ritorno da Roma portarono nei Paesi Bassi impressioni artistiche e accorgimenti stilistici completamente nuovi, che si ritrovano anche nell'attuale pittura di Lievens. La forte illuminazione che colpisce il santo in preghiera, proveniente dall'angolo superiore sinistro del quadro, ne fa parte tanto quanto la rappresentazione realistica della personalità descritta. L'applicazione forte e pastosa della pittura, la modellazione delle rughe e, par