BARBEY D'AUREVILLY (Jules)

L.A.S. a Alfred Grévin. Parigi, "Vendredi matin" [1881]. 3 pp. in-8. Inchiostro rosso. Intestazione incisa in rosso "Mai più" ripetuta sulla busta conservata con timbri postali e laghi di seta. Importante lettera di Barbey a Grévin, violentemente contrario al suo progetto di museo. "Domani non mi troverete dal vostro fotografo, ed ecco perché. Il piacere di averla accolta ieri a casa mia e di aver fatto la conoscenza di un uomo di talento i cui modi mi sono piaciuti immensamente, mi ha fatto accogliere un po' troppo in fretta il progetto di cui mi ha parlato? Avrei dovuto chiederle di riflettere sulla sua proposta, ma quando se n'è andato ho ripensato a ciò che mi aveva detto, mi sono allontanato di quattro passi dalla sua idea per giudicarla (come si farebbe per un quadro) e ciò che ho visto nel mio riflesso mi ha distaccato completamente da essa. Non conosco il Museo Tussaud, ma ho visto i Cabinets de Curtius [Philippe-Guillaume Mathé, detto Curtius, fondò un famosissimo gabinetto di cera sotto Luigi XVI, nel Palais-Royal] alcune volte nella mia vita, e li ho sempre trovati terribili. L'impressione che mi hanno fatto è tornata a galla, una visione orribile! E per quanto il vostro museo abbia talento, sarà sempre un gabinetto Curtius! Sarà sempre arte grezza - vita congelata, - trompe l'oeil che non potrà mai essere ingannato... Queste statue che scattano meccanicamente, vestite con abiti veri, questi calchi di cera colorata, questa vita che non è la vita che vogliamo, ottenuta con i mezzi materiali più brutali e che, in ultima analisi, non è altro che un'odiosa e impotente presa in giro della vita, tutto questo mi è tornato in mente [...] voi, che siete stati subito comprensivi con me, avevo detto "sì" al vostro progetto troppo in fretta. Se mi aveste chiesto un ritratto o una statua, sarebbe stato diverso: sarebbe stata arte, nel suo senso più alto e più vero, ma qui l'arte non è [...]". Lettera pubblicata in Barbey d'Aurevilly, Correspondance générale (Belles-lettres, 1980) VIII, 1881/30, p. 290.