THE TRAVERSERS' RICHMOND BRIDEWELL - LAST DAY OF CAPTIVITY MAC-GEOGHEGAN, ABBÉ [trad. dal francese di Patrick O'Reilly] The History of Ireland: Ancient and Modern, taken from the most authentic records and dedicated to the Irish Brigade, James Duffy, 25 Anglesea Street, Dublin 1844. Cartonato, tavole verdi con doratura sul dorso e sulla copertina Con iscrizione di presentazione sulla pagina interna "Questo volume è stato presentato dall'editore a John Gray Esq M.D. nel Bridewell di Richmond il 6 settembre 1844, ultimo giorno della sua prigionia per la causa d'Irlanda" Firmato e iscritto sul retro della stessa pagina da: 'Daniel O'Connell M.P. per la contea di Cork Richmond Bridewell 6 settembre 1844 il giorno conclusivo dell'ingiusta prigionia" "John O'Connell MP Kilkenny City Richmond Bridewell 6 settembre 1844 il primo giorno della liberazione" "Thomas Matthew Ray - Segretario della Loyal National Repeal Association of Ireland - Richmond Prison 6 settembre 1844". Prison 6th Sept 1844' 'Thomas Steele O'Connell's Head Pacificator of Ireland - The last day of the captivity' 'Charles Gavan Duffy Editor of The Nation - Sept 6th 1844' 'Richard Barrett Ed The Pilot 6th Sept 44' Daniel O'Connell aveva proclamato il 1843 "Repeal Year", in cui si sarebbe realizzata la causa nazionalista irlandese. Organizzò una campagna di incontri pubblici in tutto il paese per raccogliere il sostegno del movimento. Ciò rappresentò una seria minaccia per la legge e l'ordine del governo conservatore britannico guidato da Sir Robert Peel. Nell'ottobre del 1843, il Lord Luogotenente d'Irlanda emise un proclama per vietare una riunione che si sarebbe dovuta tenere a Clontarf. Anche se la riunione fu annullata, il governo di Peel e i suoi rappresentanti in Irlanda iniziarono a perseguire una serie di accuse contro O'Connell e gli altri membri chiave della Loyal National Repeal Association, sulla base dei discorsi tenuti e degli articoli di giornale scritti sull'argomento. Il 14 ottobre 1843 furono emessi dei mandati di cattura contro O'Connell e altre otto persone. Il gruppo, noto come "The Traversers", era composto da John Gray MD e da altri sei firmatari del libro. Insieme ad altri due: Il reverendo Thomas Tierney e il reverendo Peter James Tyrrell (che morì nel frattempo in attesa del processo). Furono processati all'inizio del 1844 e dichiarati colpevoli. La sentenza fu emessa il 30 maggio 1844 e i prigionieri furono condannati a pene comprese tra i 9 e i 12 mesi di prigione, con Daniel O'Connell che ricevette la pena più lunga. La loro detenzione avvenne nel Richmond Bridewell (l'attuale sede del Griffith College) sulla South Circular Road, Dublino 8. Come si evince dalla data riportata sul libro, la loro condanna durò solo 3 mesi, dopo che a luglio fu presentato un appello alla Camera dei Lord che riuscì a ribaltare il verdetto di colpevolezza. L'intero processo, l'incarcerazione e l'appello catturarono l'interesse del pubblico, con la galleria del tribunale e l'ingresso alle Four Courts spesso affollati di curiosi. La vicenda fu oggetto di intensi dibattiti in parlamento, di riunioni pubbliche, fu oggetto di approfonditi scritti sulla stampa e apparve in vignette politiche e persino in ballate. Un'altra testimonianza visiva unica è rappresentata dalla serie di acquerelli commissionati da Thomas Ray all'artista Henry O'Neill, che mostrano il notevole comfort e l'opulenza in cui vivevano durante la loro incarnazione. Sono stati venduti in queste sale nel 1990 per 50.000 sterline irlandesi. Possiamo notare che sia Charles Gavan Duffy che Daniel O'Connell avevano stanze separate per vivere e dormire, salotti con caminetti, librerie, tavoli da scrittura e persino un pianoforte. Le pareti sono ricoperte da carta da parati a motivi e da opere d'arte, i pavimenti sono riscaldati da tappeti a pelo spesso e da elaborate tende di velluto alle grandi finestre. La Storia dell'Irlanda antica e moderna illustra il periodo che va dall'era precristiana all'ascesa al trono di Giacomo I nel 1603. MacGeoghegan, un sacerdote irlandese che lavorava e viveva a Parigi, pubblicò l'opera in francese in tre volumi tra il 1758 e il 1763. Dedicò il libro alla Brigata irlandese e fece l'infame affermazione che nei cinquant'anni successivi al Trattato di Limerick (1691) 450.000 soldati irlandesi morirono al servizio della Francia. Il nazionalista irlandese John Mitchell pubblicò The History of Ireland, from the Treaty of Limerick to the Present Time (Storia dell'Irlanda dal Trattato di Limerick al tempo presente), dichiarandolo una continuazione dell'opera di MacGeoghegan. Poiché l'originale è stato a lungo associato alla causa del nazionalismo irlandese, non sorprende che sia stato donato a John Gray in occasione della sua pubblicazione in inglese nel 1844.