"MASCHERA A CASCO MASCHILE "TU NKUM MPELET BAMUM - Camerun Legno duro, patina marrone antico e miele, a tratti lucido, buone tracce di trasporto Altezza = 45 cm, larghezza = 28 cm Provenienza : Ex collezione di Bernard BORGNE, specialista del Sahara e autore di numerose opere sull'Africa. Alcune maschere sono maschere a timone: tra i BAMUM, le grandi guance sono piuttosto rare e non raggiungono mai lo sviluppo che hanno tra i BAMILEKE. La decorazione stilizza il ragno di terra o la rana; il primo è usato per la divinazione e simboleggia la saggezza, la seconda la fertilità. Altri elementi decorativi comuni sono il pipistrello, il camaleonte e il bufalo. Indossata durante il festival nja, questa maschera altamente espressionista, con occhi sporgenti, naso smussato e labbra carnose, è tipica dello stile di palazzo della fine del XIX secolo. Un tempo la barba circondava il mento e il copricapo traforato a forma di mitra, composto da un triplo giro di bufali sovrapposti, simboleggia forza, potenza e virilità. Queste maschere venivano indossate solo durante le feste reali che si tenevano all'interno delle mura del palazzo; erano conservate in un recinto allestito a questo scopo e sorvegliate da due iniziati".