LE GENTIL DE LA GALAISIÈRE, Guillaume

Voyage dans les mers de l'Inde, fait par ordre du Roi, à l'occasion du passage de Venus, sur le disque du soleil, le 6 juin 1761, & le 3 du même mois 1769. Paris, imprimerie royale, 1779-1781. 2 volumi in-4 (250 x 190 mm) di XVI, 707 pp, XIII pp, 1 f.n.ch. (errata), 13 tavole pieghevoli incise per il I volume; XVI, 844, XVI pp, 2 ff.n.ch. (errata), 14 tavole incise per il II volume. Vitello maculato, dorso scanalato, ampia bordura dorata, bordi dorati (legatura coeva). Chadenat, 620; Tavera, 1510; Grandidier, 3090; D.S.B., VIII, 143-145; cfr. Sabin, 38398 (per la traduzione tedesca del 1781). Prima edizione. Durante gli studi a Parigi Le Gentil (1725-1792) conobbe Jacques Cassini e G.D. Maraldi, e fu ammesso all'Académie des Sciences nel 1749 grazie alle sue ricerche astronomiche. Inviato in India dall'Accademia delle Scienze per osservare il transito di Venere, Le Gentil non poté raggiungere Pondicherry a causa della guerra contro gli inglesi. Fece alcune osservazioni alle Mauritius e decise di aspettare il successivo transito di Venere otto anni dopo, approfittando del lungo soggiorno nell'Oceano Indiano per studiare le maree, i monsoni, la storia naturale, l'astronomia e la religione indiana. Il suo libro è ricco di informazioni su Madagascar, Mauritius, Reunion e anche sulle Filippine: "es un libro muy importante... Trae... la memoria che scrisse l'Arzobispo Roxo relativa all'assalto di Manilla da parte dell'esercito inglese" (Tavera). Copia molto buona, completa delle 27 tavole necessarie che mostrano mappe, costellazioni, vedute, oggetti di culto, flora, fauna, ecc. Alcuni fogli ingialliti o con piccole macchie; dorso restaurato. Provenienza: F.E. Lauber (ex-libris).