Descrizione
CRANIO DI MAMMUT LANOSO Mammuthus primigenius Tardo Pleistocene (50000-10000 anni fa) Polonia H. 140 - L. 110 - P. 190 cm Il mammut lanoso (Mammuthus primigenius), specie estinta e strettamente imparentata con l'elefante, è caratterizzato da un mantello composto da tre diversi strati di peli, da una piccola proboscide e da due lunghe zanne ricurve che si muovono a spirale in direzioni opposte e continuano a curvarsi finché le punte non convergono l'una verso l'altra, talvolta incrociandosi. Le dimensioni imponenti e la forma particolare delle zanne sono state oggetto di molti dibattiti: probabilmente venivano utilizzate nelle lotte intraspecifiche o per attirare le femmine e intimidire i rivali. A causa della loro curvatura, le zanne non erano adatte a pugnalare, ma potrebbero essere state usate per colpire, come indicano le lesioni su alcune scapole fossili. Le zanne di mammut lanoso venivano commerciate in Asia molto prima che gli europei ne venissero a conoscenza. Si dice che Güyük, il Khan dei Mongoli nel XIII secolo, sedesse su un trono fatto di avorio di mammut. A partire dal XIX secolo, l'avorio di mammut lanoso divenne un prodotto popolare e conosciuto, utilizzato come materia prima per molti prodotti e che rappresentava un'alternativa sostenibile all'avorio di elefante. Quando l'idea dei grandi elefanti cominciò a diffondersi in Europa, alcuni credettero che si trattasse dei resti di elefanti sfuggiti all'esercito di Annibale e Pirro d'Epiro quando attraversarono le Alpi svizzere, altri che fossero stati trasportati dai tropici all'Artico dal diluvio universale biblico. Nel 1722, Pietro il Grande di Russia iniziò a sovvenzionare spedizioni scientifiche per cercare di recuperare almeno un esemplare, ma solo nel 1799, nei pressi del delta della Lena, il cacciatore siberiano Ossip Schumachov trovò finalmente un mammut affondato nel ghiaccio. Il fascino di questo animale estinto persiste ancora oggi, tanto che diversi gruppi pubblici e privati negli Stati Uniti e in Russia stanno cercando di riportare in vita la specie clonando campioni congelati nel permafrost.
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CRANIO DI MAMMUT LANOSO Mammuthus primigenius Tardo Pleistocene (50000-10000 anni fa) Polonia H. 140 - L. 110 - P. 190 cm Il mammut lanoso (Mammuthus primigenius), specie estinta e strettamente imparentata con l'elefante, è caratterizzato da un mantello composto da tre diversi strati di peli, da una piccola proboscide e da due lunghe zanne ricurve che si muovono a spirale in direzioni opposte e continuano a curvarsi finché le punte non convergono l'una verso l'altra, talvolta incrociandosi. Le dimensioni imponenti e la forma particolare delle zanne sono state oggetto di molti dibattiti: probabilmente venivano utilizzate nelle lotte intraspecifiche o per attirare le femmine e intimidire i rivali. A causa della loro curvatura, le zanne non erano adatte a pugnalare, ma potrebbero essere state usate per colpire, come indicano le lesioni su alcune scapole fossili. Le zanne di mammut lanoso venivano commerciate in Asia molto prima che gli europei ne venissero a conoscenza. Si dice che Güyük, il Khan dei Mongoli nel XIII secolo, sedesse su un trono fatto di avorio di mammut. A partire dal XIX secolo, l'avorio di mammut lanoso divenne un prodotto popolare e conosciuto, utilizzato come materia prima per molti prodotti e che rappresentava un'alternativa sostenibile all'avorio di elefante. Quando l'idea dei grandi elefanti cominciò a diffondersi in Europa, alcuni credettero che si trattasse dei resti di elefanti sfuggiti all'esercito di Annibale e Pirro d'Epiro quando attraversarono le Alpi svizzere, altri che fossero stati trasportati dai tropici all'Artico dal diluvio universale biblico. Nel 1722, Pietro il Grande di Russia iniziò a sovvenzionare spedizioni scientifiche per cercare di recuperare almeno un esemplare, ma solo nel 1799, nei pressi del delta della Lena, il cacciatore siberiano Ossip Schumachov trovò finalmente un mammut affondato nel ghiaccio. Il fascino di questo animale estinto persiste ancora oggi, tanto che diversi gruppi pubblici e privati negli Stati Uniti e in Russia stanno cercando di riportare in vita la specie clonando campioni congelati nel permafrost.
