JAN PHILIP VAN THIELEN (Mechelen, 1618-Booischot, 1667) e ERASMUS QUELLINUS II (Anversa, 1607-1678), attribuiti. "La Vergine e il Bambino". Olio su rame. Dimensioni: 44 x 36,5 cm; 55,5 x 48 cm (cornice). Nella scuola fiamminga del periodo barocco, i pittori si specializzavano spesso in generi specifici. Nel presente dipinto, la ghirlanda è attribuita a Jan Philip van Thielen e la Vergine con Bambino a Erasmus Quellinus II (che aveva già collaborato con Rubens). I due collaborarono in più di un'occasione. La ghirlanda floreale, molto sviluppata, compete per il protagonismo con il soggetto che incornicia. La precisione e la maturità quasi botanica dei fiori sono caratteristiche dell'opera di Thielen. Dominano i toni caldi, mentre i toni bianchi aggiungono luminosità. La falsa cornice dipinta era comune anche nella pittura di Thielen, che riprendeva le tendenze prevalenti nelle Fiandre. Quest'opera è paragonabile ad altre in cui collaborò con altri pittori, come "Madonna con Bambino" (Firenze, Uffizi) e "Ghirlanda con busto di Flora" (Amsterdam, Rijksmuseum). La tenera immagine della Vergine con il Bambino, adagiata sul seno della madre, risponde al linguaggio dolce e sensuale di Quellinus. Lo scorcio del corpo del bambino è abilmente modellato dal gioco dei chiaroscuri. Il manto rosso di Maria si armonizza con i petali succosi. Jan Philip van Thielen fu un pittore barocco fiammingo specializzato in vasi e ghirlande. Di famiglia nobile, aveva il titolo di signore di Cauwenberg. All'età di tredici anni fu apprendista presso il cognato Theodoor Rombouts ad Anversa. In seguito studiò con Daniel Seghers, di cui divenne il più importante seguace. Nel 1642 entrò come maestro nella corporazione di San Luca ad Anversa. Anche due dei suoi nove figli, Anna Maria Theresia e Francisca Catharina van Thielen, divennero pittori di fiori. Nell'ottobre del 1660 si iscrisse come maestro libero alla corporazione di San Luca a Mechelen. Stimato negli anni in cui fu attivo come il più importante pittore fiammingo di ghirlande, godette della protezione dell'arciduca Leopoldo Guglielmo e almeno una delle sue composizioni più apprezzate e imitate, San Filippo in una nicchia circondato da fiori, oggi al Museo del Prado, entrò nella collezione reale spagnola. Noto anche come Erasmo "il Giovane", Erasmo Quellino II fu un pittore e disegnatore di scuola fiamminga, membro di una prestigiosa famiglia di artisti (principalmente scultori, ma anche incisori e pittori). Iniziò la sua formazione come scultore con il padre, Erasmo Quellino I, poi si dedicò alla pittura (studiò con Jan-Baptist Verhaeghe) e scelse per il suo lavoro uno stile vicino a quello dei caravaggisti fiamminghi dell'epoca (Gerard Seghers...). Riuscì ad affermarsi come maestro indipendente intorno al 1633. Intorno a questo periodo iniziò a collaborare con Rubens (tra cui i quattro dipinti a olio su bozzetto di Rubens per la Torre de la Parada, oggi al Museo del Prado), e in seguito lavorò spesso anche con Daniel Seghers e Jan Philip van Thielen. Dopo la morte di Rubens divenne uno dei pittori di maggior successo nelle Fiandre.