Wilhelm Leibl, Ritratto di un gentiluomo di Monaco. Olio su legno. (1867 circa). 59 x 45,4 cm. Inscritto a sinistra: W. Leibl. Probabilmente in una cornice O. Con perizia della dott.ssa Marianne von Manstein, Monaco, datata aprile 2023. "In questo Leibl il mondo dei ritrattisti dei tempi moderni, il più grande dopo Rembrandt", scrive Julius Meier-Graefe nella sua "Storia dello sviluppo dell'arte moderna" (1904/1924). Anche se Meier-Graefe si sta avventurando in una galoppata attraverso i secoli, sta comunque sottolineando cose importanti. Per Leibl, come per il grande olandese, il ritratto era il compito pittorico centrale della sua opera, eppure non lo si può definire un "ritrattista". I ritratti non sono stati creati come prodotti sociali di massa, ma ognuno di essi è stato realizzato in sessioni prolungate e nella contemplazione diretta del modello. Le più alte esigenze tecniche si incontravano con la profondità emotiva, senza psicologizzare. Per Leibl, gli artisti del XVII secolo erano molto più esemplari in questo senso di ciò che veniva insegnato all'Accademia ai suoi tempi, il che spiega anche la vicinanza stilistica con l'arte di Rembrandt. Un anziano signore siede con calma di fronte a noi. La sua testa è girata a sinistra in un profilo di tre quarti, ma con la coda dell'occhio rivolge uno sguardo deciso allo spettatore. Come spesso accade nelle opere di Leibl, nulla nella composizione distrae dalla rappresentazione dell'uomo. Il dettaglio dell'immagine è così ristretto che l'uomo può essere visto solo come un busto ritratto. Anche le mani, che Leibl ama includere nel quadro e che a volte danno un'idea dell'ambiente sociale del soggetto tenendo un oggetto personale, in questo caso non sono visibili. Il nome dell'uomo ritratto non si è conservato. Pertanto, nell'esplorare il ritratto, l'osservatore si concentra interamente sul dipinto. Lo sfondo è in toni marroni che non rivelano nulla dello spazio circostante e suggeriscono anche poca profondità. La giacca nera si staglia a malapena sullo sfondo e la cravatta altrettanto nera nella scollatura del bavero può essere solo intuita. Solo le punte del colletto della camicia bianca si delineano chiaramente e danno al viso una cornice accentuata verso il fondo. Il bianco corrisponde ai capelli bianco-grigi della barba e delle tempie che, insieme alla testa semi-liscia, rendono evidente l'età avanzata dell'autore, così come le borse leggermente rugose sotto gli occhi e le palpebre un po' cadenti. Allo stesso tempo, però, lo sguardo è così concentrato e l'incarnazione sfumata così piena di vita che diventa chiaro quanto il soggetto sia nel pieno della vita. In particolare, la fronte alta e luminosa, appena solcata da rughe e non certo da linee di preoccupazione, indica uno spirito vigile e sicuro di sé. Lo sguardo abbandona l'immagine in modo scrupoloso, senza rivelare dal resto dell'espressione facciale il giudizio a cui è giunto questo osservatore critico. Eppure, nei tratti c'è una nota di malinconia, unita a una benevola simpatia. Dal punto di vista stilistico, il ritratto può essere datato al periodo intorno al 1867, quando attorno a Leibl cominciano a riunirsi diversi artisti che presto formeranno il cosiddetto Circolo Leibl con la propria concezione del realismo. Gli occhi sono modellati con pennellate sottili e vengono applicate le singole barbe e i capelli principali, mentre gran parte delle parti incarnate, i capelli e gli abiti sono applicati con pennellate più grossolane. Completamente fedele all'idea di "pittoricità pura" della cerchia di Leibl, il "come" artistico ha la precedenza sul "cosa" narrativo del soggetto del quadro, che, con pennellate fini o grossolane, non è formato dalla linea ma interamente dalla pittura. Sulla provenienza: Emil Waldmann indica come provenienza "Professor Edinger, Frankfurt a.M." nel 1914 e "Frau Professor Edinger, Frankfurt a.M." nel 1930. Si tratta probabilmente del famoso neurologo e fondatore dell'Istituto neurologico dell'Università di Francoforte Ludwig Edinger (1855-1918) e di sua moglie Anna (1863-1929). Anna proveniva dalla ricca e artistica famiglia di banchieri Goldschmidt di Francoforte e fu in grado di permettere al marito di condurre ricerche indipendenti e di diventare il padre della neurologia in Germania. Lei stessa si impegnò in cause benefiche e fu attiva oltre i confini di Francoforte come attivista per i diritti delle donne. Dott.ssa Marianne von Manstein Waldmann 252. Letteratura: Emil Waldmann, Wilhelm Leibl: un resoconto della sua arte. Gesamtverzeichnis seiner Gemälde, Berlino 1914, supplemento, cat.-no. 252, fig. 222 (datato circa 1890); Emil Waldmann, Wilhelm Leibl. Eine Darstellung seiner Kunst. Gesamtverzeichnis seiner Gemälde, Berlino 1930, cat.-no. 72 (datato 1867 circa). Provenienza: Professor Edinger, Francoforte sul Meno; Signora Professor Edinger, Francoforte sul Meno; proprietà privata, Germania meridionale. Tassazione: tassazione differenziata (IVA: regime del margine).