JEAN-FREDERIC SCHALL (1752-1825) "Il generale Lacombe Saint Michel che libera i prigionieri liguri di Tunisi". Olio su tela (restauri, ridipinto). 82 x 100 cm. Cornice in legno dorato (piccole scheggiature) Provenienza : Vendita Parigi, Me TAJAN, 17 giugno 1997, n° 55. Vendita Versailles, Me PILLON, 20 marzo 2016, n° 41. Bibliografia : André GIRODIE. Un peintre des fêtes galantes, Jean-Frédéric Schall (Strasburgo 1752-1825) (Strasburgo, 1927): p. 61: secondo l'autore, uno schizzo di questo soggetto di SCHALL era allora conservato nella collezione TROUËSSART: "... Jean-Pierre Lacombe- Saint-Michel, rappresentante del Tarn dal 1791, /.../ era allora deputato al Consiglio degli Antichi. Figura importante della Rivoluzione francese e protettore di Schall, Lacombe Saint-Michel, divenuto maggiore generale, ha ispirato all'artista uno schizzo basato sull'episodio del suo soggiorno a Tunisi (1797) dove, trasportato dai Corsari, consegna i prigionieri francesi... Sullo sfondo, attraverso una serie di portici, si vede la città di Tunisi con un minareto sulla sinistra, il mare oltre. In primo piano, il generale, in un costume che sembra appartenere al periodo del Direttorio, è in piedi, tende il braccio sinistro verso i prigionieri e, con la mano destra, protesa verso il mare, sembra indicare la patria in cui stanno per essere riportati. Una donna, vestita di bianco, con una sciarpa gialla dal bordo rosso, in piedi al fianco del generale, congiunge le mani, presa dall'emozione alla vista dei prigionieri che ha davanti agli occhi. Essi sono raggruppati a destra e tendono tutti le braccia verso il generale per ringraziarlo; uno di loro è seduto e un carceriere negro gli sta slegando i ferri alla caviglia. Le dimensioni indicate (31 x 24 cm) ci impediscono di vedere il nostro dipinto, ma la perfetta descrizione ci permette di riconoscere il soggetto, che era noto all'autore solo attraverso lo schizzo che descrive. Il Benezit cita il dipinto alla data del 1797 senza specificare se si tratta di un bozzetto, ma JF HEIM e Claire BERAUD, nel loro libro "Les salons de peinture de la Révolution française, 1789-1799; 2000" non menzionano alcun soggetto dell'artista a questa data. Storia : L'equipaggio ligure e i passeggeri della nave La Madona del porto Salvo, così come il generale Lacombe Saint Michel, vengono catturati dai corsari. Riconosciuto, il generale fu rilasciato ma la nave e l'equipaggio furono riconosciuti come una buona cattura. Giunto a Tunisi, Lacombe Saint Michel si recò dal Bey che sostenne che i liguri erano suoi prigionieri e che erano stati portati con gli schiavi e trattati come tali. Lacombe dichiarò che non avrebbe lasciato Tunisi senza i liguri e che, se necessario, il loro riscatto sarebbe stato pagato dalla Repubblica. Immediatamente la nave, l'equipaggio e i passeggeri furono liberati. Il Direttorio scrisse la seguente lettera al liberatore: "Quale felicità per voi poter dire di aver salvato tanti sventurati!". Secondo i vari resoconti di questo evento, esso ebbe luogo nel dicembre 1798 (per la cattura) e nel gennaio 1799 (per la liberazione). Lacombe era accompagnato da Jean François Sieyès, fratello dell'abate.