IMPORTANTI MEMORIE STORICHE DEL DUCA DI BERRY ORDINE SOVRANO MILITARE E OSPEDALIERO DI SAN GIOVANNI DI GERUSALEMME, noto come ORDINE DI MALTA Set di due pezzi: -Importante croce da collo di comandante o gran priore dell'ordine appartenuta al duca di Berry. In oro cesellato. È composta da un trofeo d'armi alla corazza sormontato da un elmo con visiera, empito, su fasci di bandiere, tamburi e cannoni. Grande anello di sospensione, montato in due parti rivettate, originale. Il pettorale è decorato da una croce smaltata e da due bandiere smaltate, una con la croce dell'ordine e l'altra con una croce latina. E di una croce con quattro doppi rami smaltati di bianco, bifacciali, con fiori intercalati di giglio. Il ramo superiore tiene tra le sue punte una grande corona amata, con rami decorati da fleuroni trilobati e fregi di perline. La corona è sormontata da un globo cruciforme e da un fiore che consente il passaggio dell'anello del trofeo d'armi. Peso lordo: 38,6 g. Larghezza: 53 mm - Altezza: 115 mm. Minima usura dello smalto del trofeo. Rotture e usura al dritto di uno dei rami, a quattro punti e al centro. T.B. Miniatura in oro e smalto con croce bifronte smaltata di bianco, sormontata da una corona con rami decorati da fleuroni trilobati e fregi in rilievo. La corona è sormontata da un globo cruciforme. L'anello si apre per rivelare un grande anello d'oro con inciso "Souvenir du 15 december 1814" (sic). Peso lordo: 2,9 g. Presentato con una nota annotata a matita "Croix de Malte du Duc de Berry", nel suo astuccio sagomato rivestito di marocchino rosso decorato con ferro, chiuso da due ganci di ottone, rivestito di velluto sagomato. Fondo rivestito in carta di marocchino verde. Probabilmente opera russa, 1799-1800 circa. La fattura delle nostre due croci, la corona "saldata" tra le due punte del ramo superiore, così come la menzione sull'anello della miniatura le fanno risalire al periodo 1799-1800, e non alla Restaurazione. La corona di questo tipo si trova solo su un modello russo ed è ispirata alla corona del Gran Maestro dell'Ordine di Malta dell'Imperatore Paolo I, oggi conservata al Cremlino, anch'essa ornata da fleuroni trilobati e rami perlinati. Provenienza : - Amy Brown, amante del Duca di Berry, - per discendenza al figlio John Charles Ferdinand Freemann (1804-1866). - per discendenza a William Loys Freeman e Maria Januaria de Bourbon Sicile et Bragance. - poi per discendenza. Storia : Dopo la presa di Malta da parte dei francesi nel 1798, il Gran Maestro Ferdinand von Hompesch abdicò (1799) e pose l'ordine sotto la protezione dello zar Paolo I, che fu proclamato Gran Maestro dell'ordine. Poiché il Papa si rifiutò di riconoscere l'elezione di un ortodosso, il successore di Paolo I, Alessandro I, rifiutò il Gran Maestro nel 1801. È durante questa breve parentesi russa dell'Ordine di Malta che probabilmente si svolge la storia del nostro distintivo. Si apprende infatti che lo Zar fece inviare al Principe di Condé "la grande croce di Malta" e lo invitò a consegnarla al Duca di Berry. Jérôme DELANDINE de ST ESPRIT nella sua "Vie de SAR Charles Ferdinand d'Artois Duc de Berry" afferma che: "Il matrimonio di Madame con Monseigneur le Duc d'Angoulême fu concluso a Mittau il 10 giugno 1799. Essendosi liberata la carica di Gran Priore dell'Ordine, su richiesta del Re, lo Zar la concesse a Monseigneur le Duc d'Angoulême e Sua Maestà Russa incaricò il Principe di Condé di decorare S.A.R. con la Gran Croce dell'Ordine". Va notato che alcune fonti collocano questa adesione al Gran Priorato il 30 giugno 1789. Meno di un mese dopo, il 17 luglio 1789, il giovane Principe emigrò con il padre Conte d'Artois (e futuro Carlo X). L'attribuzione della classe della nostra croce è fatta dagli statuti russi dell'ordine che citano: "Il Gran Priore e i Comandanti sono i soli ad avere il diritto di portare la Croce dell'Ordine in croce in saltire, tutti gli altri Cavalieri porteranno la piccola Croce all'occhiello". Non si sa a cosa corrisponda la data del 15 dicembre 1814, incisa nell'anello della miniatura, ma è successiva al ritorno del Duca di Berry in Francia, al momento della volontà reale di offrire una prestigiosa alleanza al Duca e quindi della rottura tra il Duca e Amy Brown. Opere correlate: - Croce di Cavaliere dell'Ordine di Malta del Principe di Condé (1736-1818). Collezioni del Musée Condé (Chantilly). Datata al XVIII secolo o all'Emigrazione, la sua corona è fleurdelysé, sormontata da un trofeo di nastri. Molto più pesante della nostra (72 g), è più piccola, con un'altezza di 88 mm per una larghezza equivalente di 50 mm. - Croce dell'Ordine di Malta dell'imperatrice Maria Feodorovna (1797). Il trofeo d'armi, anche se non smaltato, è della stessa fattura del nostro (senza croce latina sul trofeo delle bandiere). I rami della corona sono fleurdelysé