JOAQUÍN SOROLLA Y BASTIDA (Valencia, 1863 - Cercedilla, Madrid, 1923). "Ritratto della signora Teodolina di Alvear De Lezica", 1907. Olio su tela. Firmato e datato a destra. Allegato certificato di autenticità rilasciato da Don Francisco Pons Sorolla. Opera riprodotta in: "Sorolla nelle collezioni valenciane", Museo de Bellas Artes de Valencia, 1997. Pag. 200-203, rif. 31. Opera riprodotta in: "La vida y obra de Joaquín Sorolla por Bernardino de Pantorba", 1970. Pag. 206, rif. 2000. Presenta una piccola mancanza nella zona centrale superiore, vicino ai capelli. Misure: 104 x 95 cm, 134 x 115 cm (cornice). In questo dipinto presenta due piani chiaramente differenziati. Nel primo, un'elegante signora dell'alta società, vestita con un abito da festa, inguantata e che mostra una scollatura molto ampia da cui espone lo splendore della sua carne perlacea, molto in consonanza con i tulles bianchi, le sete e i rasi del suo abito leggero. La pennellata è più corta e più fluida, un'opera di intenso realismo, che tanto piaceva alla società conservatrice dell'epoca, e in cui, quanto o più che esprimere il carattere del personaggio, è importante saper riflettere la brillantezza di un grappolo di diamanti nei capelli neri o di un mazzo di perle sul vestito, cioè lo status. Nel secondo piano, il pretesto di un arazzo che ricopre la parete è utilizzato dal pittore per realizzare un esercizio di libertà, leggerezza e modernità, espresso in pennellate lunghe e sciolte, con tendenze quasi astratte. Su entrambi i piani, ci vengono presentati i due Sorolla: il Sorolla dell'alta società, il ritrattista che dipinge ciò che vogliono i suoi clienti, e il Sorolla inquieto, con una tecnica sciolta e audace. L'aspetto innevato e marmoreo della signora distinta, che si staglia sullo sfondo scuro, contribuisce a creare una certa sensazione di rilievo, di volume. Nel 1907 Sorolla dipinse una serie di ritratti femminili per i quali si fece pagare cifre di tutto rispetto e nei quali enfatizzò anche il tono aristocratico e talvolta un po' distante della posa. Risalgono a quell'anno il ritratto della "Regina Vittoria Eugenia con Mantilla", quello di "Doña Josefina Alvear de Erráuzuriz" e quello di "María Luisa Maldonado", figlia del conte Villagonzalo: il ritratto dell'argentina Teodolina de Alvear fu commissionato a Sorolla tramite il conte Artal, che lo realizzò a partire da una fotografia, chiedendogli di dipingerlo nello stile di Madrazo e facendolo pagare 7.500 pesetas. Già ai tempi della scuola, Joaquín Sorolla dimostrò la sua passione per il disegno e la pittura frequentando le lezioni pomeridiane di disegno tenute dallo scultore Cayetano Capuz presso la Scuola degli Artigiani. Premiato al termine degli studi preliminari alla Escuela Normal Superior, nel 1879 entra nella prestigiosa Scuola di Belle Arti San Carlos di Valencia. Durante le sue visite a Madrid nel 1881 e nel 1882, copia i dipinti di Velázquez, Ribera e El Greco nel Museo del Prado. Due anni dopo ottenne un grande successo all'Esposizione Nazionale di Belle Arti con un dipinto di storia, che lo spinse a richiedere una borsa di studio per l'Accademia di Belle Arti di Spagna a Roma. Raggiunto il suo obiettivo, Sorolla partì per Roma nel 1885, trascorrendo alcuni mesi a Parigi prima di arrivare. Nella capitale francese rimase impressionato dalla pittura dei realisti e dei pittori che lavoravano all'aperto. Al termine degli anni trascorsi a Roma tornò a Valencia nel 1889, stabilendosi a Madrid l'anno successivo. Nel 1892 Sorolla mostra una nuova sensibilità nella sua arte, interessandosi ai problemi sociali con la rappresentazione della triste scena di "¡Otra Margarita!", premiata con una medaglia di prima classe al National e l'anno successivo all'Internazionale di Chicago. Questa sensibilità rimarrà nel suo lavoro fino alla fine del decennio, nelle sue esibizioni sulla costa valenciana. A poco a poco, però, il maestro valenciano abbandonerà i temi dei bambini infelici che vediamo in "Triste herencia", premiato all'Esposizione Universale di Parigi nel 1900 e alla Nazionale di Madrid un anno dopo. Incoraggiato dal successo delle sue splendide immagini del Mediterraneo e stimolato dall'amore per la luce e la vita delle sue spiagge assolate, si concentra su queste scene nelle sue opere più allegre e piacevoli, con le quali raggiunge la fama internazionale. Nel 1906 tiene la sua prima mostra personale alla galleria George Petit di Parigi, dove dimostra anche le sue capacità di ritrattista. Nel 1908 l'americano Archer Milton Huntington, colpito dalla mostra dell'artista alla galleria Grafton di Londra, cerca di acquistare due sue opere per la sua Hispanic Society. Un anno dopo invitò lui stesso Sorolla a esporre presso la sua istituzione, dando vita a una mostra nel 1909 che ebbe un enorme successo. Il rapporto tra Huntington e Sorolla portò alla commissione più importante della vita del pittore: la creazione delle immense tele destinate a illustrare le regioni della Spagna sulle pareti della Hispanic Society. Oggi il pittore è rappresentato in t