Jean-Baptiste Carpeaux (1827-1875)

Flora accovacciata Scultura in marmo bianco Firmata "JBte Carpeaux" sulla terrazza H.105 cm Provenienza: Grande collezione aristocratica intorno al 1900; per discendenza. Opere correlate: -Jean-Baptiste Carpeaux, Le Triomphe de Flore, 1865-1866, Parigi, Musée du Louvre, facciata sud del Pavillon de Flore; -Jean-Baptiste Carpeaux, Le Printemps dit Flore accroupie, marmo, firmato "JBt Carpeaux" e iscritto "BOUDET. PARIGI", H. 104,2 x L. 56,4 x P. 69,4 cm, Valenciennes, Musée des beaux-arts, inv. S.Y.123 ; -Jean-Baptiste Carpeaux, Flore, 1873, marmo, firmato "J. Bte Carpeaux London 1873", H. 97 x L. 65 x P. 60 cm, Lisbona, Museo Calouste Gulbenkian, inv. 562. Letteratura correlata: -Michel Poletti, Alain Richarme, Jean-Baptiste Carpeaux, sculpteur. Catalogue raisonné de l'œuvre édité, Paris, Les Expressions contemporaines, 2003, modello elencato al n°SE 9, p. 86 ; -Edouard Papet, James David Drapper, Jean-Baptiste Carpeaux (1827-1875), un sculpteur pour l'empire, cat. exp. Parigi, Musée d'Orsay, 24 giugno-28 settembre 2014, Parigi, Gallimard, 2014; -Victor Beyer, Sur les traces de Jean-Baptiste Carpeaux, cat. exp. Parigi, Grand Palais, 11 marzo-5 maggio 1975, Parigi, Éditions des Musées nationaux, 1975, pp. Nel 1861 l'imperatore Napoleone III incaricò l'architetto Hector Lefuel di ricostruire il Pavillon de Flore nel Palazzo del Louvre. L'architetto scelse Jules Cavelier e Jean-Baptiste Carpeaux per il programma di sculture che avrebbero ornato le facciate. Lo scultore di Valenciennes fu incaricato della progettazione e dell'esecuzione di due importanti gruppi, La France Impériale che porta la luce al mondo e protegge la scienza e l'agricoltura, e Flore au milieu des génies du printemps et des jardins. I rapporti tra Carpeaux e Lefuel erano tesi e lo scultore si rifiutò di modificare il suo progetto per il gruppo di Flore che, secondo l'architetto, non si inseriva correttamente nell'allineamento dell'edificio. L'ultima parola spetta all'imperatore che, invitato a vedere il gruppo di Carpeaux in situ, dichiara: "È davvero il trionfo di Flora", dando così all'opera il titolo attuale. Il Trionfo di Flora fu ammirato quasi all'unanimità dai contemporanei dello scultore e per alcuni critici fu un capolavoro assoluto che superava la Danza o l'Ugolino. Il rilievo sarà pubblicato in terracotta e la figura isolata di Flora accovacciata sarà tradotta in marmo, bronzo e terracotta. Sebbene le copie in marmo di piccole dimensioni (altezze 50, 38 e 22 cm) siano abbastanza comuni, a nostra conoscenza esistono solo quattro versioni di grandi dimensioni che misurano 105 cm. Lo stesso Carpeaux ne eseguì una versione autografa a Londra nel 1873, oggi conservata al Museo Calouste Gulbekian, il Museo di Belle Arti di Valenciennes possiede un bell'esemplare di queste dimensioni scolpito dall'editore Boudet alla fine del XIX secolo e fu la ditta Susse che, su richiesta della famiglia dello scultore, realizzò probabilmente altri due esemplari tra il 1911 e il 1914 o tra il 1929 e il 1932. Il nostro marmo fa parte di una tradizione familiare e sarebbe entrato nella collezione degli antenati dell'attuale proprietario negli anni Dieci del Novecento.