JOHANN GEORG DE HAMILTON MUNICH, 1672 - 1737, VIENNE

Presunto ritratto di Carlo VI (1685-1740), imperatore del Sacro Romano Impero, sul suo cavallo che si alza in arcione Olio su tela 59 x 49 cm Johann Georg de Hamilton nacque a Bruxelles, dove il padre, James Hamilton, fondò la sua famiglia e la sua reputazione di pittore di nature morte. Hamilton iniziò la sua carriera in varie corti tedesche e fu attivo a Vienna tra il 1690 e il 1698, prima di entrare al servizio dei principi Schwarzenberg nel 1706. Tornato a Vienna nel 1718, fu nominato pittore ufficiale di corte di Carlo VI, imperatore del Sacro Romano Impero, dove continuò la sua carriera fino alla sua morte nel 1737. Fin dal suo primo insediamento a Vienna, Hamilton dipinse una serie di quadri che ritraevano i membri della corte e i loro cavalli. È il caso de La scuola di equitazione imperiale, dipinto nel 1702 e oggi conservato nelle Collezioni principesche del Liechtenstein (n. GE 759). Al centro, Carlo d'Asburgo, il futuro Carlo VI, domina la composizione, facendo saltare con orgoglio il suo cavallo. In primo piano è visibile anche il principe Anton Florian von Liechtenstein, precettore del giovane arciduca e futuro proprietario del dipinto. Le grandi somiglianze nella postura e nella fisionomia tra il giovane arciduca della collezione principesca e il nostro cavaliere ci fanno supporre che il nostro dipinto sia un ritratto del futuro Carlo VI. Inoltre, il medaglione con un ritratto in bassorilievo nella parte inferiore della composizione potrebbe essere un riferimento all'imperatore Giuseppe I, fratello maggiore di Carlo, la cui morte prematura nel 1705 permise al fratello minore di accedere al trono. È quindi probabile che il nostro dipinto sia stato realizzato nello stesso periodo de La scuola di equitazione imperiale, suggerendo che l'arciduca, nato nel 1685, avesse circa quindici anni. Hamilton ci offre quindi il ritratto di un giovane uomo con una cavalcatura vivace e una postura tanto nobile quanto elegante, forse destinato a sedere sul trono di uno degli imperi più potenti d'Europa.