JOSÉ NAVARRO LLORENS (Valencia, 1867 - 1923). "Marina". Olio su tela. Firmato in basso a destra. Dimensioni: 78,5 x 40,5 cm; 94 x 56 cm (cornice). José Navarro Llorens si dedicò molto presto alla pittura e studiò presso la Scuola di Belle Arti di San Carlos, nella sua città natale. Dopo il periodo di studio si perdono le sue tracce e non lo si incontra più fino al 1895 quando, secondo Pantorba, partecipa per la prima e unica volta all'Esposizione Nazionale di Belle Arti, ricevendo una menzione d'onore. Nello stesso anno avviene la consacrazione di Joaquín Sorolla, che riceve all'unanimità la prima medaglia del concorso. Sebbene i due fossero amici da una vita, è possibile che Navarro, dato il suo carattere bohémien e umile, non aspirasse, come Sorolla, a una carriera scintillante fatta di allori ufficiali e prestigio di corte. Sembra che non abbia mai avuto intenzione di proiettare il suo lavoro al di là di un ristretto ambito locale, come si può dedurre dal fatto che nei primi anni si dedicò a dipingere scene di genere e scene galanti per gli appassionati. Tuttavia, le sue prime opere rivelano una certa influenza dello stile di Mariano Fortuny, che Navarro ammirava e dal cui esempio potrebbe essere stato ispirato a recarsi in Marocco in un secondo periodo. Questo viaggio deve aver avuto luogo poco dopo la fine degli studi ed egli si dedicò alla rappresentazione di temi locali, nordafricani e orientalisti. All'inizio del XX secolo fu ingaggiato per decorare un palazzo a Buenos Aires, anche se Navarro non arrivò mai in Argentina. Salpò per quella destinazione, ma durante uno scalo a Rio de Janeiro il pittore decise di rimanervi a tempo indeterminato. Continuò a lavorare nella città brasiliana e tenne una mostra molto apprezzata. Tuttavia, la nostalgia per la sua terra, protagonista assoluta del suo linguaggio pittorico, lo spinse a tornare a Valencia, dove si stabilì definitivamente a Godella. Qui visse il resto della sua vita in modo semplice e umile, dando lezioni di pittura all'accademia locale e dipingendo instancabilmente. Il suo stile attinge a varie influenze, come Fortuny, Domingo Marqués e il luminismo levantino, ma è sempre profondamente personale, legato al modo in cui Navarro intende il mondo. La sua pittura ricorda la limpidezza mediterranea attraverso belle trasparenze, una luminosità corporea e pennellate nervose e vibranti. Il suo è un realismo energico, robusto e vitale, che fa della luce un valore plastico e persino tattile, piuttosto che cromatico. José Navarro è rappresentato nei Musei di Belle Arti di Valencia e delle Asturie, nel Museo Carmen Thyssen di Malaga e nella collezione Gerstenmaier, oltre che in altre collezioni pubbliche e private.