Vaso Satsuma. Giappone, periodo Meiji (1864-1911). Ceramica smaltata e dorata. Firmato sul retro della base. Misure: 38 cm (altezza); 18 cm (diametro maggiore). Il vaso è decorato con monaci buddisti (Kannon e Rakan) circondati da un drago, il tutto evidenziato dalla doratura. L'ornamentazione di questo vaso lo definisce in stile Satsuma, prodotto a partire dall'inizio del XVIII secolo sull'isola di Kyushu. Nella seconda metà del XVIII secolo divenne così popolare in Giappone che il centro di produzione fu spostato ad Awata, vicino a Kyoto. Nel XIX secolo la produzione di Satsuma divenne nota in Occidente e un gran numero di pezzi fu prodotto per l'esportazione. È in questo periodo che si diffondono i vasi e i piatti decorati con scene di geisha o samurai, mentre fino ad allora prevalevano le decorazioni floreali e zoomorfe. La pasta può essere di porcellana o, più spesso, di una terracotta molto leggera e porosa. Lo smalto è feldspatico, misto a cenere di legno. L'elemento più caratteristico della ceramica di Satsuma è la sua ricchezza decorativa, a volte persino esagerata. I motivi sono solitamente dipinti con smalti dorati, una novità rispetto agli stili precedenti. L'ornamento è completato da un'ampia varietà di smalti policromi: verde, rosso, bianco, turchese, rosa e, soprattutto, blu gosu, il più ricercato di tutti, molto scuro e tipico della migliore ceramica Satsuma del XIX secolo. Si tratta di smalti molto spessi, a volte anche in rilievo.