PRINCIPESSA BATTRIANA Fine III - inizio II millennio a.C. Clorite (o pietra ollare?), calcare H. 8,2 cm Statuetta completa, ottimo stato di conservazione, piede destro perduto (originariamente inserito nel foro quadrato visibile), nessuna traccia delle braccia conservate. In alcuni punti ha perso delle schegge, delle sbeccature. Viso leggermente danneggiato. Provenienza Ex collezione privata, Londra (Gran Bretagna) Ex collezione di Bill e Linda Beierwaltes, Colorado (USA), anni 1980-90 Il corpo, le gambe e i capelli sono fatti di clorite, mentre la testa e i piedi sono fatti di calcare bianco. La scollatura, che ha una superficie meno liscia, era probabilmente decorata con attacchi (un ornamento?) di un altro materiale. Il fondo è liscio senza dettagli intagliati. Questi vari elementi sono stati certamente assemblati con un materiale appiccicoso di cui non rimangono tracce. Questa statuetta rappresenta una donna seduta a terra, che indossa un ampio abito che la avvolge completamente. Il busto è verticale, sottile e di forma rettangolare, il contorno delle spalle è arrotondato; le gambe formano un plateau; l'estremità appuntita, nella parte posteriore sinistra, corrisponde probabilmente a una piega del tessuto dietro il piede. Il grande foro ovale tra le spalle veniva utilizzato per inserire il collo e la testa della statuetta. Il trattamento del volto e delle forme mostra eccellenti capacità artistiche. I dettagli sono resi in modo molto elaborato ma stilizzato: gli occhi sono a mandorla, la bocca è una semplice fessura orizzontale, il lungo naso è appuntito, le orecchie - un po' troppo grandi - sono scolpite a forma di foglia. I capelli formano una calotta finemente decorata con cerchi incisi che probabilmente indicano una capigliatura riccia, con due ciocche sollevate appena sopra le tempie. La donna è avvolta in una lunga veste, la cui trama è resa da una serie di losanghe in leggero rilievo, disposte in file regolari e decorate da galloni incisi. Questa tunica, o almeno il suo materiale, ricorda i kaunak (gli abiti tradizionali mesopotamici dell'età del bronzo); è composta da lunghe strisce a spina di pesce che avrebbero imitato una pelle di pecora o di capra. Le statuette bactriane indossano il kaunak in modo diverso dalle altre figure mesopotamiche: qui l'indumento, composto da elementi appuntiti, copre tutto il corpo in modo indistinto. L'unico bordo di tessuto visibile appare all'altezza del petto, attraversato a fionda da una linea retta in bassissimo rilievo (dalla spalla sinistra al fianco destro). Queste statuette composite costituiscono una classe unica di oggetti e appartengono specificamente alla civiltà dell'Asia centrale occidentale (provengono da un'area molto ampia che va dalla Margiana - l'odierno Turkmenistan - al Pakistan). moderno Turkmenistan - al Pakistan, con una grande concentrazione in Bactria). Raramente superano i 15 cm di altezza. Si caratterizzano per la loro natura composita dovuta all'uso di diversi materiali policromi e all'assemblaggio di vari elementi smontabili. Vi sono tuttavia importanti differenze nell'atteggiamento delle figure, di cui questa è una delle più raffinate e complete oggi conservate (fig. 1). L'assenza di attributi specifici per le statuette bactriane e il fatto che si conoscano pochi contesti archeologici precisi (il più delle volte provengono da necropoli, ma alcuni esemplari sono stati portati alla luce in insediamenti), ci impediscono di definirne con precisione il significato. Se il loro rapporto con il mondo funerario è certo, non sappiamo se si tratti di una divinità, di un portatore di offerte, di una figura protettiva, di un intermediario tra i fedeli e la divinità, ecc. Inoltre, l'esistenza di più tipi di statuette potrebbe indicare che sotto queste caratteristiche sono rappresentati più personaggi o che siamo in presenza di aspetti diversi della stessa figura. Sebbene non sia ancora stato pubblicato uno studio tipologico completo di questo materiale, è possibile indicare l'esistenza di alcune categorie distinte come le statuette in piedi, le statuette sedute su uno sgabello visibile o nascosto dai kaunakes, le statuette sedute a terra con le ginocchia piegate (come in questo caso) o le statuette con un corpo schematico, piatto e triangolare (senza busto). Il loro aspetto sembra essere una trasposizione tridimensionale di divinità e regine elamite contemporanee, come quelle raffigurate sui sigilli cilindrici di Susa e di altri centri dell'Iran, o sulla famosa coppa d'argento di Fars (Marv Dasht, Teheran, Museo Bastani). Le affinità iconografiche con gli oggetti mesopotamici e iraniani e la loro distribuzione ci aiutano a definire il quadro cronologico: gli archeologi concordano nel ritenere che queste statuette risalgano alla fine del III millennio o all'inizio del II millennio a.C..