François Pascal Simon GERARD (Rome 1770 - Paris 1837)

# Ritratto di Charles Ferdinand Théodore de Vassinhac d'Imécourt Sulla sua tela originale 210 x 135 cm Nella sua cornice in legno dorato con palmette del periodo Impero Provenienza : - Collezione Gédéon Charles de Vassinhac d'Imécourt, fratello del modello. Il dipinto è rimasto nel castello di Louppy sur Loison (Mosa) fino al 1872. - Collezione della figlia Charlotte Juliette de Béthune - Sully, Parigi, Hôtel de Béthune - Sully, nel 1872. - Collezione della figlia Louise d'Hinnisdal, nata de Béthune - Sully, Parigi, Hôtel de Béthune - Sully, dal 1897. - Sempre rimasto in famiglia Bibliografia : - H. Gérard, Lettere indirizzate al barone François Gérard, pittore di storia da parte di artisti e personaggi famosi del suo tempo. Seconda edizione. Pubblicato dal barone Gérard suo nipote e preceduto da una nota sulla vita e le opere di François Gérard, vol. II, Parigi, 1888, p. 405; - Catalogo della mostra François Gérard portraitiste, Fontainebleau, Château, 2014, cit. p. 229 e p. 230 ; L'Abbé Mugnier, Journal, edizione consultata Parigi, 2021, pp. 400-401, cita una visita del 17 luglio 1922; - C. Blumenfeld, "Réapparition d'un bel inconnu peint par Gérard", Gazette de l'Hôtel Drouot, n° 39, Parigi, 2022, pp.14 - 16, riprodotto ; - P. Dufour, "François Gérard, au vent de l'Histoire", Gazette de l'Hôtel Drouot, n° 39, Parigi, 2022, p. 8, riprodotto Conosciuto solo dai visitatori della dimora parigina in cui era conservato il nostro quadro (l'Abbé Mugnier ne ha dato una divertente descrizione il 17 luglio 1922), la sua esistenza era nota grazie alla sua menzione nell'elenco delle opere di François Gérard redatto dal nipote Henri nel 1886 e all'esistenza di una piccola riduzione nel museo di Versailles. Dopo la sua morte, avvenuta nel 1837, è stato venduto l'atelier del pittore con una serie di 84 bozzetti realizzati da Gérard o da lui ritoccati, ricordo dei grandi dipinti dell'artista. Questa vendita era accompagnata da alcune incisioni di un certo Pierre Michel Adam, tra cui la nostra. Questa modesta opera bastò a scatenare l'emozione di Goethe, che ne fece un commento folgorante nei suoi scritti sull'arte del 1816, Ueber Kunst und Altherhum (cfr. Conversazioni di Goethe negli ultimi anni della sua vita: 1822-1832, volume II, "Peinture", Parigi, 1863, pp.479-480): FERDINAND IMECOURT, UFFICIALE DEL MARESCIALLO LEFÈVRE, UCCISO DAVANTI A DANTZIG NEL 1807 (DIPINTO NEL 1808). Quindi a memoria o da uno schizzo. Questo ritratto contiene una curiosa opposizione. La carriera militare di quest'uomo indica un'anima desiderosa di attività utili; la sua morte dimostra il suo coraggio; eppure tutti questi tratti del carattere, sotto la veste civile, conservano l'incognito. L'aria e l'abbigliamento sono quelli di un uomo elegante; si appresta a salire le scale di un padiglione del giardino; la mano sinistra, inclinata, porta il cappello; la mano destra si appoggia a un bastone; sembra che abbia appena visto avvicinarsi uno dei suoi amici. I tratti del suo viso sono quelli di un uomo intelligente e tranquillo; è di media statura, snello e delicato. - Nel mondo lo avremmo preso per un diplomatico, ed è un pensiero felice aver messo in mezzo a questi uomini famosi che appartengono alla storia la nobile e bella prosa del giorno che passa. Nato a Parigi il 16 luglio 1785, Ferdinando d'Imécourt era il più giovane di tre figli. Suo padre rimase orfano quando lui aveva meno di un anno e sua madre morì quando lui aveva appena dodici anni. È stato allevato dalla famiglia materna, in particolare dalla nonna Agnès Thérèse de Chauvelin, nata Mazade. Fu probabilmente sotto l'influenza dello zio materno Bernard François de Chauvelin, amico fidato di Luigi Bonaparte, che si unì all'esercito napoleonico. Si arruolò volontario a vent'anni nel 1805 per la campagna d'Olanda e fu rapidamente promosso. Nel 1807 fu attendente del maresciallo Lefebvre e morì prematuramente il 13 aprile 1807 durante l'assedio di Danzica. È sepolto nella parte meridionale della cattedrale di Oliwa (a circa 12 km da Danzica), dove si trova ancora una stele in latino che lo ricorda. Questa fu una delle ultime sepolture all'interno di una chiesa, poiché il codice napoleonico del Granducato di Varsavia proibiva questa pratica. Durante l'assedio di Danzica, la Cattedrale di Oliwa servì da ospedale da campo per l'esercito francese. Ferito durante una sortita alle nove di sera, morì alle sei del mattino all'età di ventuno anni e nove mesi. La città portuale di Danzica, fondamentale per il commercio tra Olanda e Inghilterra, era al centro dei piani di Napoleone. Fu conquistata dalla Grande Armata, composta da truppe francesi, polacche e del Baden, dopo un assedio durato dal 7 marzo al 26 maggio 1807. Il cuore di Ferdinando d'Imécourt è stato riportato in Francia dall'amico Albert de Noai