Giovanni Francesco ROMANELLI (Viterbo 1610 - 1662). Allegoria della giustizia. Tela ottagonale (in precedenza con vista ovale). 196,5 × 181 cm. Senza telaio. (Mancanze, incidenti e sollevamenti). Provenienza: - Commissionato dal cardinale e primo ministro Jules Mazarin nel 1646 per la sua dimora di Parigi insieme alla sua controparte, La Prudence (il.1) ; - Secondo una recente ricerca della specialista dell'artista Silvia Bruno (infra., 2022): la coppia è stata depositata dal Museo del Louvre tra il 1820 e il 1830 presso il Ministero della Giustizia (la coppia è elencata nel 1829); - La coppia è stata venduta dallo Stato attraverso l'amministrazione delle proprietà prima del 16 novembre 1832 (in una lettera del 16 novembre 1832 del Ministero della Giustizia al Direttore dei Musei Reali viene menzionata come consegnata alle proprietà qualche tempo prima, "dal mio predecessore"); - Hôtel particulier d'Île-de-France, dall'inizio del XX secolo. Bibliografia: - Henri duc d'Aumale, Inventaire de tous les meubles du cardinal Mazarin dressé en 1653 ..., Philobiblion Society, 1861, p.374 ("371 e 372"). La Justice et la Prudence en deux tableaux rondz pareilz, dans la première chambre basse"); - Madeleine Laurain-Portemer, Études mazarines, Paris, ed. Boccard, 1981 (riferisce di un dipinto rotondo raffigurante La Justice con una Prudence in corso di realizzazione sul soffitto della Sala del Consiglio di Palazzo Mazzarino); - Patrick Michel, Mazarin principe dei collezionisti. Les collections et l'ameublement du cardinal Mazarin, 1602-1661, Histoire et analyse, Paris, Édition de la Réunion des Musées Nationaux, 1999, p. 133 ; - Nicolas Milovanovic, "Romanelli à Paris : entre la galerie Farnèse et Versailles", in Olivier Bonfait (a cura di), L'Idéal classique. Les échanges artistiques entre Rome et Paris au temps de Bellori (1640-1700), atti del colloquio (Roma, 2000), Roma, Académie de France à Rome / Paris, Somogy, 2002, p. 279-298; - Bénédicte Gady, Barbara Bréjon de Lavergnée, "Les décors du palais Mazarin", in Richelieu, quatre siècles d'histoire au coeur de Paris, Paris, BNF, 2016, 293p., p.48-61 (menzione di un dipinto "La Justice" di Romanelli, forse sul soffitto della prima sala inferiore); - Silvia Bruno, "I Barberini e il loro entourage in Francia", in I Barberini e la cultura europea del Seicento, Roma, de Luca Atti del convegno a cura di L. Mochi Onori, S. Schütze, F. Solinas, Roma, 2008, pp. 317-330 ; - Silvia Bruno, "Giovan Francesco Romanelli a Parigi: prime opere per Giulio Mazzarino", in Paragone Arte, 165-166, dicembre 2022, pp. 3-21. Il nostro dipinto è uno dei due grandi ovali della sala inferiore del palazzo del cardinale Mazzarino nell'ex Hôtel Tubeuf, oggi nel quadrilatero Richelieu della Bibliothèque Nationale de France (BNF); l'altro scomparto rappresenta La Prudence (collezione privata). La sua iconografia è adattata al committente: Romanelli mostra una figura femminile, seduta sulle nuvole, che tiene nella mano destra una bilancia - simbolo di equità, di misura - e nella mano sinistra il fascio littorio - associato all'imperium, al potere - (attributo indicato da Cesare Ripa), e che faceva parte dello stemma di Mazzarino. Rimuove altri emblemi abituali della giustizia, come la spada o la benda. Questo palazzo privato fu costruito nel 1635 su un terreno vicino al recinto di Carlo V, oggi all'angolo tra la rue des Petit-Champs e la rue Vivienne. Il 1° ottobre 1643, Mazzarino rilevò i locali, utilizzando Jacques Tubeuf come figura di riferimento per intraprendere i lavori e trasformare la casa in un vero e proprio palazzo dove ospitare le sue collezioni. Nel 1649, infine, acquistò la residenza a titolo definitivo. Alla sua morte, passò ai nipoti Armand-Charles de La Porte de La Meilleraye, primo duca di Mazzarino (nipote per matrimonio) e Philippe-Julien Mancini, duca di Nevers. Nel 1719, il figlio di quest'ultimo vendette la proprietà a John Law, che voleva stabilirvi la sua banca. La banca fallì e l'edificio fu assegnato alla Compagnia delle Indie fino al 1769, quando il Tesoro si trasferì nell'hotel. Nel 1826, questa parte dell'edificio fu ceduta alla Bibliothèque nationale. Allievo e poi collaboratore di Pietro da Cortona, Giovanni Francesco Romanelli entra sotto la protezione di Bernini e della famiglia Barberini negli anni Trenta del Cinquecento. Influenzato dall'opera di Guido Reni e optando per colori chiari, Romanelli è il più classico degli allievi di Pietro da Cortona. Nella nostra Giustizia, riprende e adatta la posa de Il rapimento di Europa (Londra, National Gallery, 1640 circa) del maestro bolognese. Sapeva che Guido Reni era molto apprezzato nella capitale, che già possedeva diversi suoi capolavori. Dopo l'insediamento del cardinale Barberini a Parigi, Romanelli si recò nella capitale francese. Durante questo primo soggiorno, nel 1645-1647, grazie alla raccomandazione del suo protettore, ricevette un incarico per la creazione di soffitti "à la fra