ATELIER DE JEAN-BAPTISTE OUDRY PARIS, 1686 - 1755, BEAUVAIS

La gallina di Houdan e i suoi piccoli germani reali e paperi Olio su tela (coppia) Firmato e datato in basso a sinistra JB. Oudry / 1728 81 x 125 cm (ciascuno) BIBLIOGRAFIA CORRELATA Forse Jean LOCQUIN, Catalogue raisonné de l'oeuvre de Jean-Baptiste Oudry: peintre du roi (1686-1755), Paris, J. Schemit, 1912, p. 59, n° 295 per La Poule de Houdan et ses petits. Hal OPPERMAN, Jean-Baptiste Oudry. 1686-1755, Fort Worth: Kimbell Art Museum; Seattle: Distributed by University of Washington Press, 1982, p.222 PROVENIENZA Vendita di Aguttes, 3 giugno 2014, catalogo n. 34; Vendita Versailles, Maître Martin, 18 dicembre 1977 per La Poule de Houdan et ses petits; 1966, Galerie Wildenstein; forse vendita all'Hôtel Drouot, 2 giugno 1909. Per tradizione orale: raccolta di Sua Altezza la Maharanee di Baroda nel XX secolo. Figlio di Jacques Oudry, mercante d'arte e doratore, ma anche pittore e membro dell'Académie de Dessin, Jean-Baptiste nacque a Parigi nel 1686. Ancora ragazzo, entra nello studio del famoso ritrattista Nicolas de Largillière (1656 - 1746), con il quale si apre a prospettive pittoriche ambiziose, più "nobili" rispetto a quelle della pittura di animali o della natura morta. È quindi come pittore di storia che viene ammesso alla Royal Academy of Painting and Sculpture il 25 febbraio 1719 con L'Abondance et ses attributs. Questo lavoro non è molto rappresentativo del suo corpus di opere, ed è più orientato verso i ritratti e le nature morte. Le sue doti di pittore di paesaggi si rivelano naturalmente e, attraverso l'intermediazione dell'allora Intendant des Finances, riceve il primo incarico reale dal giovane Luigi XV (1710-1774) per Luigi Enrico di Borbone Condé (1692-1740). Sedotto da questo pittore, che non conosceva, il giovane sovrano, la cui passione per la caccia era già nota, commissionò all'artista di dipingere le sue cagne, Misse e Turlu, l'anno successivo. In seguito continuò a dipingere una serie di ritratti di animali su richiesta del re, animali che rese con una certa attenzione al realismo anatomico, presentati in ambienti naturali dall'atmosfera bucolica. Allo stesso tempo, proponendo questo tipo di rappresentazione, si inserisce in un genere in cui già eccelleva uno dei suoi più famosi predecessori, Alexandre-François Desportes (1661 - 1743). Desportes, pittore delle battute di caccia e dei branchi reali sotto Luigi XIV (1638 - 1715), fu incaricato dal suo sovrano di dipingere il serraglio di Versailles e poi il ritratto delle sue cagne per Marly, che contribuì alla sua fama a corte. Desportes è stato colui che ha riportato in auge il ritratto di animali, in cui l'animale è il soggetto principale della composizione, senza la necessità di una contestualizzazione diversa dal paesaggio. In Misse et Turlu, Oudry ha preso in prestito dal suo predecessore lo schema compositivo in cui le cagne sono collocate su uno sfondo paesaggistico verde, mentre il loro nome è inciso in lettere d'oro. Artista particolarmente prolifico, Jean-Baptiste Oudry seppe anche diffondere la sua arte attraverso la produzione di cartoni per arazzi. Nel 1733 e nel 1746, su richiesta del re, realizzò le Cacce reali di Luigi XV, un vero e proprio pezzo di bravura le cui scene vennero successivamente intrecciate in un'impiccagione, l'unica sua composizione prodotta alla Manifattura dei Gobelins. Nel 1734, sempre grazie all'intervento dell'Intendant des Finances, fu nominato direttore artistico della Manifattura Reale di Beauvais, carica che mantenne fino alla morte nel 1755. Sotto il suo impulso fu creata una scuola di disegno per tappezzieri e dal 1738 affidò l'esecuzione dei cartoni a Françoi Boucher (1703 - 1770) e Charles-Joseph Natoire (1700 - 1777). Allo stesso tempo, Oudry fu un prezioso consigliere del pittore del re presso la fabbrica di Aubusson, Jean-Joseph Dumons (1687 - 1779), al quale si ispirò direttamente. Così, serie di vignette del maestro furono inviate agli arazzieri di Aubusson. In questo modo, Oudry ebbe anche un'influenza particolare sulla produzione della manifattura, i cui rivestimenti furono inviati in tutta Europa. Pittore di paesaggi per eccellenza, Jean-Baptiste Oudry presenta relazioni molto diverse e talvolta antagoniste con gli animali. A volte pittore della violenza primitiva e naturale dei suoi modelli, sa anche rappresentarli con grande tenerezza. Contrariamente a René Descartes (1596 - 1650) e al suo animale-macchina, il pittore non considera l'animale come una macchina perfezionata, senza anima o ragione, e non trova alcuna differenza fondamentale con un automa. Inoltre, si è evoluto in un contesto di crescente interesse per la storia naturale e nel 1729 è stato l'au