Jean-Julien LEMORDANT (Saint-Malo, 1878-Parigi, 1968) Operai in un'officina, 1913 Olio su tela firmato in basso a destra e datato 1913. 38 x 46 cm. (Due piccoli pezzi sul retro in alto). Figlio di un semplice muratore che occasionalmente faceva il marinaio, Jean-Julien Lemordant studiò pittura a Rennes e poi a Parigi nell'atelier di Léon Bonnat. Diventa membro dello studio nel 1897, dove stringe amicizia con Henry Caro-Delvaille, ma anche con i futuri "Fauves" Raoul Dufy e Othon Friesz. Lui stesso sarà chiamato "il Fauve bretone". Nel 1902 vinse il premio Chenavard assegnato dall'Istituto. Nello stesso anno si stabilì quasi definitivamente in Bassa Bretagna, in particolare a Saint-Guénolé. Ammiratore di Paul Gauguin, ma anche di Charles Cottet, ha dedicato la sua carriera alla Bretagna e più precisamente alla regione di Bigouden. Nel 1904, l'Hôtel de L'Epée di Quimper gli chiede un arredamento di 65 metri quadrati. Lemordant consegnò ventitré dipinti che furono molto apprezzati. Nel 1913 riceve la sua commissione più importante, il soffitto dell'Opera di Rennes, per il quale dipinge una sfrenata danza bretone. Mobilitato durante la prima guerra mondiale, perse la vista durante la battaglia di Artois nell'ottobre 1915. Recuperò la vista solo nel 1935, dopo numerose operazioni. Dopo la guerra, divenne il simbolo dell'artista di talento che si sacrifica per il proprio Paese, il che gli valse una certa popolarità. Jean-Julien Lemordant rimane oggi uno dei grandi pittori dell'identità bretone. Che cosa fanno questi due meticolosi operai, seduti al loro banco di lavoro e brandendo martelli? Una delle finestre che li illumina sembra essere aperta sul mare e si intravedono delle barche a vela, segno che la scena si svolge in Bretagna. L'immagine si distingue soprattutto per la sua forza pittorica. Già nel 1904, il critico Louis Vauxcelles - lo stesso che aveva dato il nome ai Fauves - osservava il "colorista ardente" del giovane pittore: "I suoi accostamenti di toni puri, la sua composizione nervosa, la sua tecnica ingenua e forte sono già suoi. L'anno successivo, su L'Aurore, François Crucy conferma questa sensazione: "L'ardore, l'entusiasmo di questo artista esordiente mi ha catturato, se posso dirlo. All'inizio sono rimasto stupito dall'esecuzione, dal modo di dipingere, originale e violento: questa audacia di un pittore che dipinge brutalmente uno spettacolo brutale mi ha stupito e deliziato. (Questi sono) i segni più evidenti della sincerità del pittore. Questi commenti si applicano perfettamente al nostro dipinto, il cui impasto energico, il tocco quasi espressionista e l'insolita gamma di blu e rossi sono della massima modernità.