BILLY (Jacques de).

Ɵ Sonnets spirituels, recueillis pour la plus part des anciens Théologiens tant Grecs que Latins. Parigi, Nicolas Chesneau [De l'Imprimerie de Nicolas Bruslé], 1573. In-8, marocchino avana, grande fleuron rinascimentale al centro delle tavole, dorso decorato con piccoli fleuron a freddo, merletto interno, bordi dorati su marmo (Trautz-Bauzonnet). Prima edizione di quest'opera pia che raccoglie un centinaio di sonetti spirituali, ciascuno accompagnato da un breve commento. Un secondo libro di 100 nuovi sonetti apparve nel 1578. Jacques de Billy (1535-1581), poeta, traduttore e teologo del Poitou, fu un vagabondo e si nascose a lungo: aveva perso la sua abbazia di Saint-Michel-en-l'Herm (Vandea), saccheggiata dai protestanti di La Rochelle, e quattro dei suoi fratelli erano morti in battaglia. Morì a Parigi, a casa dell'amico umanista Génébrard. Questi Sonetti spirituali sono il frutto della malattia dell'autore, e occupano quindi un posto importante nella sua vita: utilizzando il tempo libero forzato fornito dalle sue sfortunate malattie, ha dato ritmo a ciò che gli veniva in mente dalle sue vaste letture patrologiche; poi, volendo fornire ai suoi contemporanei un cibo cristiano denso e ricco, ha deciso di portare alla luce le sue poesie (Yvette Quenot). Il volume si conclude con una Action de graces à Dieu, après estre sortiy d'une griefve maladie: dove si unisce anche una complaincte sur le trop grand désir de cette vie, et une Remonstrance au pecheur. Una copia fine e rigata. Il libro reca sul frontespizio la firma autografa di Étienne Baluze (1630-1718), studioso e bibliofilo che fu bibliotecario di Colbert dal 1667 al 1700. Alla sua morte, la sua collezione personale fu acquisita in blocco dalla King's Library. J. P. Barbier-Mueller, IV-1, n°39. - Diane Barbier-Mueller, Inventaire..., n°79.