Libro estremamente raro e firmato: Constitutions des Treize Etats-Unis de l'Amérique [Costituzioni dei Tredici Stati Uniti d'America]. Prima edizione francese. Parigi: D. Pierres / Pissot, Pere & Fils, Libraires, 1783. Copertina rigida in vitello marrone, dorso con etichetta superiore dorata, 5 x 8, 540 pagine. Firmato e iscritto a inchiostro sul frontespizio: "A Madame, Madame la Presidente de Manieres de la part du, B. Franklin". Questa pagina firmata era stata venduta in precedenza da Charles Hamilton come foglio volante sciolto nel 1959, e da allora è stata professionalmente ribattuta in un'edizione del libro con cui era stata originariamente inviata; questa procedura di restauro è stata eseguita con perizia ed è appena evidente. Condizioni dell'autografo: da molto buone a buone, con macchie e foxing alla pagina firmata. Condizioni del libro: G+/Nessuno, con sfregamenti alle tavole, forte usura agli angoli e riparazioni professionali ben eseguite alle giunture. Accompagnato da una lettera di autenticità di Beckett Authentication Services. Il 24 marzo 1783 Franklin scrisse al Comte de Vergennes: "Sono desideroso di stampare una traduzione delle Costituzioni degli Stati Uniti d'America, pubblicate a Filadelfia per ordine del Congresso. Diverse di queste Costituzioni sono già apparse sui giornali inglesi e americani, ma non c'è mai stata una traduzione completa". Su suggerimento di Benjamin Franklin, la traduzione francese fu fatta dal Duca de La Rochefoucault, e si ritiene che Franklin abbia contribuito alle oltre cinquanta note a piè di pagina. Franklin fece stampare privatamente 600 copie delle Constitutions des Treize Etats-Unis de l'Amérique da Philippe-Denis Pierres, primo stampatore ordinario di Luigi XVI, che non erano disponibili per la vendita: Franklin le distribuì e soddisfece felicemente la richiesta di Madame Durey de Meinières, una scrittrice francese nota per le sue traduzioni di Samuel Johnson, David Hume e Sarah Fielding. Il 31 agosto 1783, Benjamin Franklin inviò una copia del volume appena pubblicato a Madame Durey de Meinières, insieme a una lettera: "Invio con grande piacere le Costituzioni dell'America alla mia cara e stimata vicina, essendo felice di avere qualsiasi cosa in mio potere da dare che lei mi farà l'onore di accettare e che possa essere di suo gradimento". Il libro contiene la costituzione di ciascuno dei tredici Stati d'America, la Dichiarazione d'Indipendenza del 4 luglio 1776, il Trattato di Amicizia e Commercio, il Trattato di Alleanza tra Francia e Stati Uniti, nonché i trattati tra Stati Uniti e Paesi Bassi e Svezia. Sul frontespizio è presente l'impronta del sigillo degli Stati Uniti, che compare per la prima volta in un libro. Il grande gesto di Franklin nel pubblicare e distribuire queste costituzioni, che suscitarono grande interesse e curiosità tra gli statisti, fu uno dei suoi principali successi come propagandista della nuova Repubblica americana. In una lettera indirizzata a Thomas Mifflin, presidente del Congresso americano, Franklin spiega le ragioni che lo spinsero a pubblicare questo libro: Le stravaganti travisazioni del nostro Stato politico nei Paesi stranieri hanno fatto sì che apparisse necessario fornire loro migliori informazioni, cosa che ritenevo non potesse essere fatta in modo più efficace e autentico che pubblicando una traduzione in francese, ora la lingua più diffusa in Europa, del Libro delle Costituzioni". È stato ben accolto e ha suscitato la sorpresa di molti, che si erano fatti un'idea meschina dello stato di civiltà dell'America e non si aspettavano che nella nostra terra selvaggia esistessero tanta conoscenza e tanta sagacia politica. E da tutte le parti ho la soddisfazione di sentire che le nostre Costituzioni in generale sono molto ammirate".