Voltaire (1694-1778).

8 L.A.S. "V" e 1 L.A., luglio-agosto [1758], alla nipote Mme Marie-Louise DENIS, a Les Délices, Ginevra; 20 pagine in-4, 7 pagine in-8, 4 indirizzi (piccola rottura in una lettera). Bella corrispondenza alla nipote Mme Denis, in parte inedita, durante il viaggio e il soggiorno a Schwetzingen presso l'Elettore Palatino; lì scriverà Candide. Murten 4 luglio. "Sempre bagnata e tremante di freddo in luglio, ricorro, mia cara bambina, alla grande massima di prendere il tempo come viene. Viene a sapere che "il conte di Clermont ha perso una grande battaglia [Krefeld] il 24 giugno. [...] È una cosa meravigliosa la cordialità con cui ci vogliono battere qui, mentre ci sono quattro o cinque reggimenti svizzeri nell'esercito. Sembra che qui si tema meno per i propri genitori che per vedere i francesi umiliati"... Andrà a Berna, poi a ... "È il mio inferno in questo mondo: il freddo e la pioggia. Non riesco più a sopportarlo. Andrò a bruciarmi a Lisbona per riscaldarmi"... Manda un biglietto alla contessa di BENTINCK, se viene a Les Délices. Schwetzingen vicino a Manheim 17 luglio. Accenna all'operazione di M. d'Hermenches [David-Louis Constant de Rebecque] e si preoccupa della sua convalescenza... "Abbiamo qui un giovane russo di sedici anni, vive da solo senza precettore, con i suoi servi, e servirebbe come precettore e tutore ai nostri signori di vent'anni. È il nipote del grande cancelliere [Veselovsky]. Parla francese come se fosse nato a Versailles, e conosce tutti i governi come se avesse vissuto a lungo in tutte le corti. Sono confuso. Non ho mai visto nulla di simile. Tutte le memorie che il signor de Schvallov [SCHOUVALOV], il favorito dell'Imperatrice, mi ha inviato sono di mano del favorito stesso. Ha solo venticinque anni ed è prodigiosamente colto. Pietroburgo è quindi la patria delle menti premature! Per quale fortuna ci siamo meritati che queste persone parlino la nostra lingua e vogliano imparare qui. Questo ragazzo di sedici anni stava andando a Ginevra per vedermi. Ho ricevuto la sua visita qui... Ieri hanno avuto Ninette a corte, dopodomani avranno Mahomet... Notizie di guerra: "Il principe di Soubise è in Assia, il re di Prussia in Boemia. Tutti scappano da casa. Non si hanno ancora notizie della presenza dei russi a Francoforte sull'Oder. Ma sono in Pomerania. È molto probabile che il re di Prussia si trovi tra cinquantamila russi e cinquantamila austriaci"... Il suo viaggio fu fondamentale: "L'Elettore ricevette con sensibile piacere la testimonianza del riconoscimento che gli dovevo. È un protettore sicuro per la mia vita. È l'uomo più onesto tra i principi"... Schwetzingen 19 luglio. Il Principe di Beauvau e Mme de Boufflers gli offrono il castello di Craon, vicino a Lunéville, da affittare o da vendere, e "il Re di Polonia mi offre un alloggio in una delle sue case che vorrò scegliere". Così vedete che non saremo come il figlio di quell'uomo che non aveva un posto dove posare il suo povero capo"... Tuttavia, riconosce i vantaggi del terreno di Champigneulles, vicino a Nancy, e attende i dettagli di Fontenoy: "Godiamoci sempre le nostre delizie e non spendiamo molto denaro per esse, finché non ci siamo decisi. È sempre molto piacevole che un re ci faccia degli anticipi, cosa che i ginevrini hanno pensato di fare a noi vendendoci ottantamila franchi che ne valgono quaranta. Gli affari sul Reno stanno prendendo una piega favorevole. Cinque o seicento Hannoveriani sono stati fatti prigionieri; i soldati mostrano una singolare rabbia di buona volontà e attendono il Maresciallo d'Etrée [Estrées] come loro messia. Il Re di Prussia continua a perdere persone nella sua ritirata. I russi stanno certamente avanzando. Gli affari possono essere riparati più facilmente della nostra gloria"... Schwetzingen 22 luglio. Comprò oggetti di porcellana a Mannheim: era sbagliato proscrivere la manifattura di Strasburgo. Quello di Mannheim "darà tutto a metà prezzo rispetto a quello di Vincennes, e altrettanto bello". Questo non è l'unico errore commesso in Francia. Ho comprato anche un piccolo servizio damascato e mi direte se è economico e se mi hanno preso. Vi giuro che nonostante gli Hannoveriani il Palatinato è un buon paese. Lì danno da mangiare a dodici cavalli per meno della metà di quanto costa a noi per sei nella nostra Svizzera. Nonostante tutto questo, partirò non appena il tempo sarà bello e vi porterò la berlina che ho comprato a Strasburgo. Ma vi avverto che non me ne andrò finché non mi avrete scritto. Più ti amo, più amo le tue lettere. [...] Il Reno sta straripando. Ieri si diceva che Luca [FEDERICO II] aveva molta fretta. Ma nell'alluvione in cui ci troviamo, solo i pesci possono combattere"... Schwetzingen 24 luglio. "Finalmente le truppe leggere dei russi sono