FEYDEAU Ernest (1821-1873).

Manoscritto autografo, [La Comtesse de Chalis, ou les Moeurs du jour], 1867; 160 pagine in-fol montate su linguette, legatura coeva in marocchino rosso giansenista, dorso a 6 nervi, merletto interno (Belz-Niédrée; legatura un po' sfregata). Manoscritto completo di questo romanzo. Questo romanzo di grande successo fu premiato nel novembre del 1867 dal giornale La Liberté e poi pubblicato in dicembre da Michel Lévy frères. Il 13 dicembre Flaubert si congratula con Feydeau: "Ne sono felice. [...] È leggero e ben fatto, divertente e vero. Qua e là alcune parole squisite. La contessa di Châlis mi eccita smisuratamente, io che ho, come lei, "la più inconcepibile delle depravazioni". Ciò che mi piace è la sensazione di modernità". E il 15 dicembre scrive all'amico Duplan: "l'artista Feydeau ha avuto un vero successo con La contessa di Châlis". Secondo l'autore, La Comtesse de Châlis faceva "un rumore diabolico e molte altre cose", perché si pensava che in essa fossero riconoscibili molti personaggi dell'alta società contemporanea. Questa narrazione in prima persona racconta la storia di Charles Kérouan, figlio di un'ottima famiglia, che diventa insegnante di storia. Incontra la contessa di Châlis con il suo amante, il principe Tiziano. La contessa gli chiede di recuperare alcune lettere compromettenti e il suo ritratto; dopo la partenza del principe, Carlo diventa l'amante della contessa. Poi lascia l'insegnamento, perde al gioco d'azzardo e sprofonda nella povertà. Il conte di Châlis lo ritrova e lo assume come precettore per i suoi figli, ma viene anche accusato di spiare la moglie. Charles ascolta una scena sadomasochista in cui la contessa viene picchiata da Tiziana. Sfida a duello Tiziana, che lo ferisce; lascia quindi Parigi e si rifugia dal padre. In seguito viene a sapere che il conte di Châlis, stufo del comportamento scandaloso della moglie, l'ha sorpresa a letto mentre si abbandonava alla dissolutezza tra Florence e Tiziana, ha strangolato Tiziana e ha fatto internare la contessa nella casa di cura del dottor Blanche. Prima di morire, il conte scrisse a Carlo, incaricandolo, per espiare il suo adulterio, di raccontare la triste storia di cui era stato testimone, senza attenuarla. Il manoscritto, datato alla fine "Trouville 15 ottobre 1867", è scritto su grandi fogli di carta rigati con inchiostro marrone o blu. È completo, anche se impaginato da 2 a 160, ed è sovraccarico di cancellature e correzioni, con passaggi cancellati, numerose aggiunte a margine e nuove importanti rielaborazioni incollate sulla versione originale.